Una colazione americana può includere quasi tutto, poiché gli americani generalmente basano le loro scelte di cibi per la colazione su una varietà di fattori. Le abitudini familiari e le influenze culturali svolgono spesso un ruolo importante per molti mangiatori di colazione. Altre questioni che normalmente influenzano le loro selezioni includono problemi di salute, economia, vincoli di tempo e gusti personali. La colazione comune comprende piatti a base di uova, cereali, farina d’avena e yogurt con frutta.
Gli adulti che cercano di iniziare la giornata con una nota salutare spesso optano per cibi a basso contenuto di grassi, ricchi di fibre e ricchi di proteine. Questi includono spesso una selezione di frutta fresca o in scatola, yogurt o ricotta e un pane integrale come toast di grano o muffin di crusca. I frullati per la colazione sono scelte popolari, in quanto incorporano frutta e latticini e possono essere rapidamente preparati e consumati.
I bambini e gli adolescenti vengono comunemente serviti cereali caldi o freddi con latte a colazione, sulla base delle presunte vitamine e minerali contenuti in questi articoli. I cereali freddi sono comunemente fatti da pezzi croccanti di mais, grano, crusca e riso. Farina d’avena e crema di grano o riso sono popolari cereali caldi. Granola e frutta vengono spesso aggiunti ai cereali per aggiungere varietà, consistenza e nutrienti e fibre extra.
Alcune scelte americane per la colazione sono significativamente influenzate dal tempo o dal denaro. I mattinieri che hanno fretta di uscire dalla porta la mattina possono prendere una barretta di cereali, una ciambella, una tostapane o un toast prima di uscire di casa. Le persone con un reddito limitato spesso mangiano gli avanzi della sera prima a colazione se i loro budget proibiscono l’acquisto di cibi tradizionali per la colazione.
Le uova accompagnate da carne e pane erano la colazione preferita da molti americani. Qualche decennio fa, quando il colesterolo nelle uova era propagandato come un rischio per la salute, molte persone hanno eliminato le uova come parte della loro colazione americana. I rischi per la salute di pancetta e salsiccia hanno portato alcuni commensali a eliminare anche questi elementi dal menu.
Mentre un certo numero di persone ha semplicemente cambiato le proprie abitudini alimentari durante la colazione quando sono sorti questi problemi, altri hanno optato per sostituti di uova e carne per il loro primo pasto della giornata. Un’alternativa comunemente scelta al menu di carne e uova era il pane. Muffin inglesi, pane veloce come crusca o muffin di mais, bagel e toast hanno guadagnato il favore di molti cibi per la colazione accettabili, così come i pancake e i waffle. I condimenti popolari per questi pani includono sostituti del burro, burro e crema di formaggio, sciroppo, burro di mele, burro di arachidi, marmellate e gelatine.
La maggior parte delle scelte alimentari per la colazione americana sono accompagnate da una bevanda. Caffè, tè e cioccolata calda sono generalmente preferiti per le bevande calde a colazione. Succhi di frutta come pomodoro, pompelmo e arancia sono popolari selezioni fredde a colazione. Il latte, semplice o al gusto di cioccolato, è spesso la bevanda preferita dai bambini e dagli adolescenti.