Le pipe di liquirizia sono pezzi di caramelle gommose a forma di pipa da fumo. Di solito sono disponibili in due colori, nero e rosso, e sono più piccoli delle normali pipe da fumo. Il colore nero è tipicamente aromatizzato con estratto di liquirizia o estratto di anice e ha il sapore della tradizionale liquirizia nera. Il colore rosso è solitamente aromatizzato con estratti artificiali che hanno il sapore di ciliegia o fragola.
Una volta popolare nei negozi di dolciumi, le pipe di liquirizia si trovano ora più comunemente nei negozi online e nei negozi di caramelle specializzati in caramelle novità. I singoli tubi sono generalmente avvolti in cellophane trasparente, che consente al cliente di vedere il colore. I tubi multipli sono generalmente venduti in confezioni simili a scatole di sigari, complete di disegni vintage sui lati. Queste scatole possono contenere solo un colore di pipa di liquirizia o un certo numero di entrambi.
A differenza delle vere pipe da fumo, le pipe di liquirizia non hanno in genere buchi attraverso i quali si può aspirare aria. Le caramelle sono solide fino in fondo, il che significa che non possono essere utilizzate come cannucce di novità. Possono, tuttavia, diventare interessanti decorazioni per biscotti o torte di zucchero la sera del gioco o per una festa a tema vintage. Sia gli adulti che i bambini possono anche goderne come bomboniere perché sono parti uguali di giocattoli e caramelle.
Chi è interessato a produrre le proprie caramelle può creare pipe di liquirizia a casa con l’aiuto di uno stampo per caramelle a forma di pipa e alcuni semplici ingredienti. Una ricetta per tubi di liquirizia neri e duri include 1 tazza (229 grammi) ciascuno di farina e melassa leggera e diversi pizzichi di radice di liquirizia in polvere o estratto di anice, a piacere. Quando sciolto, la melassa si mescola rapidamente e si addensa con la farina. Bisogna lavorare velocemente per versare il composto in stampi per caramelle a forma di tubo che sono stati leggermente rivestiti con spray da cucina. I cuochi possono sostituire lo sciroppo di mais con melassa, aggiungere estratto di fragola e colorante alimentare rosso per una versione di liquirizia rossa.
Una ricetta più morbida e versatile comprende 1 parte di burro e sciroppo di mais leggero, 2 parti di zucchero bianco o crudo e latte condensato, estratti aromatici e coloranti alimentari. Tutti questi ingredienti vengono cremati insieme a un mixer a bassa temperatura fino a quando la miscela è liscia e il colore viene distribuito uniformemente. Mentre è ancora caldo dalla miscelazione, la ricetta si versa uniformemente in stampi per caramelle leggermente unti. Il colorante alimentare nero e l’estratto di anice o liquirizia creano tradizionali pipe di liquirizia, mentre il colorante alimentare rosso e gli estratti di fragola o ciliegia creano la versione più dolce e rossa. Alcuni cuochi potrebbero voler giocare con colori e sapori usando coloranti alimentari verdi con estratto di menta o usando coloranti alimentari gialli con aroma di vaniglia o limone.