L’immunofenotipizzazione si riferisce a un modo in cui un medico pu? esaminare la proteina espressa dalle cellule del corpo umano. Normalmente, questa procedura viene eseguita durante la diagnostica di laboratorio e la ricerca scientifica di base. Ad esempio, i medici possono utilizzare questa tecnica per diagnosticare la leucemia in un paziente. Sebbene il corpo umano abbia pi? di 300 cluster di differenziazione, l’immunofenotipizzazione ? utile per testare i globuli bianchi.
Un cluster di differenziazione (CD) ? un protocollo utilizzato dai medici per studiare le molecole della superficie cellulare sui globuli bianchi del corpo umano. Le molecole di un CD funzionano in vari modi; di solito si agisce come recettore o ligando, che ? ci? che attiva un recettore, ma non ? sempre cos?. Altre molecole CD potrebbero funzionare come adesione cellulare, che lega una cellula a una superficie.
In particolare, l’immunofenotipizzazione comporta l’etichettatura dei globuli bianchi umani con determinati anticorpi adiacenti alla proteina di superficie, che si trova sulla membrana cellulare. A seconda degli anticorpi che un medico posiziona sulla superficie, questa procedura pu? identificare con precisione quali cellule sono leucemiche. Le cellule marcate vengono quindi inserite in un citometro a flusso, uno strumento in grado di analizzare migliaia di cellule al secondo. Oltre alle cellule, i medici possono eseguire questa procedura sul liquido spinale e sul midollo osseo in poche ore.
L’immunofenotipizzazione pu? diagnosticare malattie in cui c’? qualche problema di tipo con i globuli bianchi umani. Forse la pi? comune di queste malattie ? la leucemia, una malattia cancerosa in cui il midollo osseo fornisce al corpo una quantit? insolitamente elevata di globuli bianchi. L’arganulocitosi ? un’altra malattia causata dalla distruzione dei granulociti neutrofili, il tipo pi? abbondante di globuli bianchi.
La leucopenia ? un’altra malattia simile all’arganulocitosi, ma ? meno grave. Come la sua controparte, si verifica quando il numero di globuli bianchi scende al di sotto di 5,000 per millilitro cubo. La leucopenia, tuttavia, ? normalmente causata da una reazione allergica a un farmaco oa una sostanza chimica piuttosto che alla distruzione diretta.
Infine, la mononucleosi infettiva ? un’altra malattia caratterizzata dalla presenza di linfociti formati in modo anomalo nel flusso sanguigno. ? una malattia relativamente contagiosa e molte persone credono che il bacio sia un metodo di trasmissione praticabile, quindi ? stata soprannominata “la malattia del bacio”. Conosciuta anche come febbre ghiandolare, questa malattia ? alquanto difficile da diagnosticare tramite immunofenotipizzazione. La febbre ghiandolare si incuba tra quattro giorni e quattro settimane e il paziente potrebbe avvertire un numero qualsiasi di sintomi. Ci? include una sensazione generale di debolezza, perdita di appetito, linfonodi ingrossati, mal di gola, mal di testa e febbre.