Le caratteristiche comuni delle persone con bassa autostima includono livelli più elevati di ansia, problemi con l’interazione sociale, preoccupazione per le opinioni percepite degli altri e talvolta comportamenti ad alto rischio, come l’abuso di sostanze o i disturbi alimentari. Le cause della bassa autostima sono spesso ricondotte a primi anni di abuso o disfunzioni e questa condizione può persistere anche nell’età adulta. L’impatto della bassa autostima sulle relazioni può essere particolarmente preoccupante. Non è raro che le persone con bassa autostima abbiano difficoltà ad andare d’accordo con i colleghi di lavoro o sperimentino conflitti con i coniugi o altri significativi.
Chi ha una bassa autostima può spesso sminuirsi ed esprimere opinioni di non essere abbastanza bravo. Di solito esitano anche ad intraprendere nuovi sforzi a causa della paura di fallire e possono avere difficoltà ad esprimere i propri pensieri o convinzioni con sicurezza. Molte persone con persistenti problemi di autostima respingeranno o minimizzeranno qualsiasi feedback positivo che ricevono e spesso attribuiscono i loro successi principalmente alla fortuna anche quando ci sono prove contrarie. La bassa autostima può creare un’eccessiva preoccupazione mentale per il lato negativo delle situazioni e questo problema può portare molte persone ad avere aspettative diminuite per la loro qualità generale di vita.
Difficoltà a interagire positivamente con altre persone è un’altra caratteristica comune della bassa autostima. Alcune persone con bassa autostima spesso provano ansia per come pensano che gli altri le percepiscano. Molti evitano le situazioni sociali per paura di dire qualcosa che potrebbe non piacere a un’altra persona, e possono anche interpretare anche le critiche lievi come prova che sono davvero inutili e incompetenti. Altri che hanno una bassa autostima possono alternativamente diventare prepotenti, aggressivi o sgradevoli per le altre persone nel tentativo di apparire superiori.
Alcune persone con bassa autostima si impegnano in varie abitudini dannose per la loro salute. Questi possono includere mangiare poco o troppo, consumo eccessivo di alcol o, a volte, esercizi intensi troppo frequenti, come il body building, per creare un buon aspetto fisico come compensazione per il loro stato mentale interiore negativo. La bassa autostima ha spesso creato un messaggio inconscio all’interno di queste persone che non contano abbastanza per mantenere una salute equilibrata.
Trattare la bassa autostima è spesso più complesso di quanto alcune persone inizialmente credano. Alcuni studi scientifici hanno dimostrato che il semplice ascolto di un flusso di lodi positive generalmente non risolverà la bassa autostima. Può effettivamente peggiorare il problema in alcune persone. I modi efficaci per aumentare l’autostima includono trattamenti come la terapia cognitivo comportamentale sotto la cura di uno psicologo professionista.