Lo sci di fondo o lo sci senza pista è un tipo di sci che alcuni atleti trovano più divertente e appagante rispetto allo sci convenzionale. In una forma semplice, lo sci di fondo si riferisce allo sci lontano da aree sciistiche accuratamente segnalate e preparate. La maggior parte degli sciatori estremi pratica lo sci di fondo, che è considerato più impegnativo dello sci tradizionale. Un numero crescente di stazioni sciistiche supporta lo sci di fondo poiché lo sport è cresciuto in popolarità.
Lo sci convenzionale in una località prevede il seguire percorsi accuratamente segnalati, chiamati piste. Una pista è un’area di neve densa, piuttosto che polverosa. Le stazioni sciistiche preparano le piste per mantenere la neve in buone condizioni ed eliminare i pericoli. Una forma di sci di fondo è chiamata sci fuori pista, che si riferisce semplicemente allo sci a fianco ma non in realtà sulla pista. Per gli sciatori interessati a sperimentare condizioni della neve più varie, lo sci fuori pista è un’alternativa allo sci di fondo potenzialmente più pericoloso.
Di solito, lo sci di fondo comporta un viaggio molto più lontano dai sentieri battuti. Gli sciatori di backcountry cercano aree incontaminate dove sciare, a volte viaggiando in elicottero per l’eliski o facendo escursioni in un comprensorio sciistico. Sciare in aree incontaminate è apprezzato dagli sciatori per diversi motivi. Le condizioni tendono ad essere più impegnative, perché la neve non è battuta. Lo sci di fondo offre anche la possibilità di sperimentare straordinarie bellezze naturali in un ambiente molto più sereno di una stazione sciistica convenzionale.
Lo sci di fondo richiede più abilità tecnica rispetto allo sci tradizionale. Gli sciatori devono essere più consapevoli dei potenziali pericoli sulle piste, soprattutto nelle aree remote. Si consiglia agli sciatori di backcountry di portare con sé ricetrasmettitori per trasmettere la propria posizione in caso di emergenza e di assicurarsi anche di essere vestiti in modo appropriato per le condizioni meteorologiche.
Lo sci di fondo offre l’opportunità di praticare lo sci estremo su neve fresca incontaminata, che può essere un’esperienza esaltante. Tuttavia, la polvere può nascondere instabilità e altri pericoli di cui gli sciatori devono essere consapevoli. Inoltre, gli sciatori dovrebbero valutare con attenzione il rischio di valanghe. Lo sci di fondo è molto allettante per gli sciatori di tutti i livelli di abilità, ma solo gli sciatori di livello intermedio e avanzato dovrebbero provare lo sci di fondo.
Ci sono alcuni semplici accorgimenti per rendere più piacevole lo sci di fondo. Inizia assicurandoti che sia consentito lo sci fuori pista. In alcune aree, lo sci di fondo può essere limitato per proteggere le riserve naturali o perché la stazione sciistica ha diritti fondiari limitati. Mai sciare da soli, e assicurati sempre di valutare le condizioni meteorologiche prima di uscire. Si consiglia una guida per un’area sconosciuta e, per una maggiore sicurezza, è necessario seguire rigorosamente le indicazioni della guida.