Lo sciroppo semplice è un liquido che si ottiene sciogliendo lo zucchero semolato in acqua calda. Questo sciroppo di base viene utilizzato in una vasta gamma di applicazioni; è comune in bar, caffetterie, panetterie e strutture per la produzione di caramelle, tra gli altri luoghi. Molti mercati lo vendono ed è anche molto facile da realizzare a casa.
Classicamente, lo sciroppo semplice viene preparato con una miscela di due parti di zucchero in una parte di acqua. L’acqua viene portata al punto di ebollizione e lo zucchero viene mescolato fino a quando non si dissolve completamente. Una volta sciolto lo zucchero, lo sciroppo viene lasciato raffreddare prima di essere imbottigliato. È anche possibile preparare uno sciroppo aromatizzato aggiungendo estratti o essenze allo sciroppo una volta cotto. Quando lo fanno a casa, i cuochi dovrebbero essere sicuri di usare una bottiglia pulita in modo che lo sciroppo non si cristallizzi o si spenga a causa di impurità. Il modo più semplice per assicurarsi che una bottiglia sia pulita è farla bollire subito prima di usarla.
Ovviamente, lo sciroppo semplice è estremamente dolce, a causa dello zucchero, ed è anche piuttosto denso. I baristi lo usano per addolcire e addensare le bevande, poiché aggiunge volume alla bevanda. Alcune persone si riferiscono ad esso come “sciroppo di barra” a causa di questo uso comune. Oltre ad essere disponibile in tinta unita, lo sciroppo da barra può anche essere colorato e aromatizzato. Molte ricette di bevande popolari richiedono lo sciroppo, ed è un must per le persone che vogliono creare un bar ben fornito.
Nella cottura, lo sciroppo semplice viene spesso utilizzato per immergere dolci come pan di spagna e chili. Lo sciroppo può essere allacciato con alcool o altri aromi per renderlo più eccitante. Viene anche usato come base per fare caramelle di roccia, caramelle fatte con zucchero cristallizzato, e le caffetterie aggiungono sciroppo aromatizzato alle bevande. Lo sciroppo semplice aromatizzato è anche la base di alcune bibite; se miscelato con ghiaccio e acqua gassata, crea una bevanda dolce e frizzante.
Questo sciroppo di zucchero e acqua tende ad essere molto stabile, perché lo zucchero è un conservante naturale. Finché le impurità non vengono introdotte nello sciroppo, possono essere mantenute a temperatura ambiente per mesi. Per comodità, molte persone ne montano delle bottiglie con ugelli che consentono agli utenti di schizzare lo sciroppo senza doverlo stappare. Alcune aziende producono ugelli o pompe specializzati che erogano una quantità precisa alla volta, facilitando la creazione di bevande miste con semplice sciroppo.