Lo stato di contraente indipendente è un tipo di stato contrattuale e fiscale che definisce il rapporto di lavoro tra un fornitore e un cliente. Questo tipo di status è diverso da quello di un dipendente che lavora a tempo pieno o part-time per un datore di lavoro in cambio di stipendi, salari e alcuni tipi di pacchetti di indennità. La definizione effettiva di un appaltatore indipendente e l’attribuzione di tale status varia leggermente da un paese all’altro, sebbene le leggi fiscali nella maggior parte dei paesi includano qualifiche chiaramente al di fuori dell’ambito di un accordo dipendente / datore di lavoro.
Una delle caratteristiche chiave di uno stato di appaltatore indipendente è che l’appaltatore non viene identificato come dipendente del cliente. Invece, le due parti stipulano un accordo che definisce il tipo di servizi che il contraente fornirà, in cambio di un qualche tipo di indennizzo. Il contratto può essere a tempo indeterminato, il che significa che il rapporto continuerà fino a quando entrambe le parti sceglieranno di fare affari. Altre volte, il contratto può includere una data di fine specifica, con possibilità di rinnovo a condizione che entrambe le parti siano disponibili a farlo.
In genere, lo status di contraente indipendente è riservato alle persone che sono considerate indipendenti dalle agenzie fiscali. Questa distinzione dai dipendenti a tempo pieno e part-time è molto importante, specialmente nei paesi che utilizzano tabelle diverse per calcolare le imposte sul lavoro autonomo. Le agenzie fiscali stabiliranno i criteri esatti che devono essere soddisfatti per qualificarsi per questo status e il contraente è ritenuto responsabile del corretto calcolo delle detrazioni fiscali e della comunicazione dei redditi direttamente all’agenzia appropriata. Ciò è in contrasto con lo stato di un dipendente, in cui il datore di lavoro è responsabile della segnalazione di salari, stipendi e commissioni alle agenzie fiscali, nonché di organizzare i pagamenti delle ritenute alla fonte e l’inoltro per conto del dipendente.
In effetti, lo status di contraente indipendente fornisce il riconoscimento che l’individuo non è un dipendente di alcuna società o organizzazione, ma piuttosto fornisce servizi a diverse entità in cambio di un compenso concordato tra le due parti coinvolte. Un appaltatore indipendente utilizzerà spesso le proprie attrezzature e materiali al fine di adempiere agli obblighi nei confronti di un cliente, è responsabile della gestione della ritenuta d’acconto e della rendicontazione fiscale, e in effetti funziona come entità o impresa separata. Inoltre, qualcuno con lo status di appaltatore indipendente è libero di lavorare con diversi clienti in qualsiasi momento, a condizione che non vi siano conflitti di interesse tra gli attuali elenchi di clienti.