L’offerta narcisistica è un termine che gli psicologi usano spesso per riferirsi all’avviso che le persone con disturbo narcisistico di personalità tipicamente bramano. Le persone che soffrono di narcisismo generalmente non hanno un senso intrinseco di autostima, e quindi si affidano all’attenzione degli altri per sentirsi bene con se stessi. Molti esperti paragonano il bisogno del narcisista di essere notato dagli altri a una forma di dipendenza. Molte persone che soffrono di narcisismo preferiscono che la loro offerta narcisistica derivi da forme positive di avviso, come la convalida, l’amore o l’ammirazione, sebbene anche forme negative di avviso possano formare l’offerta narcisistica di tale persona. Gli esperti identificano tipicamente due tipi principali di offerta narcisistica: primaria, che generalmente costituisce forme di comunicazione più orientate al pubblico, e secondaria, che di solito costituisce una comunicazione acquisita nel corso delle relazioni interpersonali.
Si dice che l’avviso che un narcisista riesce a ricevere, sia pubblicamente sotto forma di infamia o fama, sia privatamente nel contesto di una relazione interpersonale, costituisca la sua fornitura narcisistica. Il narcisista generalmente farà di tutto per suscitare le reazioni degli altri. Il narcisista generalmente cercherà una persona o un gruppo capace e disposto a fornirgli un alto livello di attenzione. Gli psicologi di solito si riferiscono a questo gruppo o persona come fonte di approvvigionamento narcisistico.
Una volta che il narcisista ha trovato qualcuno che può fornirgli grandi quantità di attenzione, generalmente tenterà di richiamare quell’attenzione su di sé in qualche modo. Mentre alla maggior parte delle persone piace ricevere una certa quantità di preavviso dagli altri, il tipico narcisista cercherà tutto l’avviso possibile. A differenza di una persona con una personalità sana, si crede che il narcisista prosperi altrettanto bene su condanna, odio, paura, rabbia e confronto come su forme più positive di attenzione. Chi ha una personalità sana, invece, di solito preferisce ricevere solo attenzioni positive. Inoltre, quelli con personalità sane di solito iniziano a sentirsi un po’ a disagio se iniziano a ricevere quantità eccessive di approvazione.
Più gli altri lo notano e gli prestano attenzione, credono gli esperti, meglio il narcisista si sente su se stesso. Di solito non importa se riceve lodi o condanne, purché venga notato. La persona narcisista di solito tenterà di attirare l’attenzione degli altri presentandosi come molto più talentuoso, informato, spiritoso, ricco, intelligente o importante di quanto non sia in realtà.