Il narcisismo è una condizione psicologica definita come ossessione di sé. Sebbene non tutte le forme di amore per se stessi o di interesse personale siano distruttive, i casi estremi possono essere molto dannosi e possono essere diagnosticati come disturbo narcisistico di personalità (NPD). In questi casi, il disturbo è caratterizzato da una mancanza di empatia per gli altri, tendenze sadiche o distruttive e una compulsione a soddisfare i bisogni personali al di sopra di tutti gli altri obiettivi. Le persone che soffrono di NPD tendono ad avere difficoltà a stabilire o mantenere amicizie, strette relazioni familiari e persino carriere. Circa l’1% delle persone ha questa condizione e fino a 3/4 di quelli a cui è stata diagnosticata sono uomini.
Sintomi
I segni del narcisismo spesso ruotano attorno alla percezione che una persona ha di se stessa rispetto ad altre persone. Quelli con casi gravi spesso credono di essere naturalmente superiori agli altri o di possedere capacità straordinarie. Possono avere estrema difficoltà a riconoscere le debolezze personali, ma hanno anche una fragile autostima. Le persone narcisistiche spesso credono anche di non essere veramente apprezzate e possono essere inclini a scoppi di rabbia, gelosia e disprezzo di sé quando non ottengono ciò che sentono di meritare.
Anche le persone narcisistiche tendono a seguire determinati schemi comportamentali. Possono avere l’abitudine di monopolizzare le discussioni, diventare impazienti di fronte a situazioni che si concentrano su altre persone o esagerare gli exploit personali per attirare l’attenzione. Nelle relazioni, la condizione emerge spesso come gelosia e incapacità di vedere punti di vista diversi. Una persona con NPD può avere difficoltà a capire perché altre persone non possono semplicemente esistere secondo le sue regole; quando la vita non coincide con il suo piano, i sentimenti di rabbia e depressione possono seguire rapidamente.
Le nostre iniziative
Secondo alcuni psicoanalisti, quasi tutte le persone iniziano la vita con un certo grado di ossessione per se stessi. Poiché i bambini nascono indifesi, i loro bisogni fisici ed emotivi devono essere affrontati dalle persone che li circondano. Nella mente del bambino, questo si traduce in una convinzione profondamente radicata di essere il centro del mondo, nota come narcisismo primario. Questa convinzione di solito viene lasciata indietro quando i bambini crescono e diventano più indipendenti.
Quando un bambino sperimenta per la prima volta una situazione che provoca sentimenti di delusione e rifiuto, può ricadere nel narcisismo primario come mezzo per gestire queste emozioni. I bambini più grandi possono temporaneamente ricorrere a chiacchiere infantili, bagnare il letto o altri comportamenti infantili, poiché questi rappresentano un momento e un luogo in cui il bambino si sente al sicuro. Man mano che la maturazione emotiva continua, la maggior parte dei bambini cresce oltre questa ossessione per se stessi, trovando modi più efficaci per affrontare la delusione. In alcuni casi, tuttavia, l’incapacità di adattare questi sentimenti da adulto può portare al narcisismo secondario, che può evolvere in NPD.
Le cause esatte dietro NPD non sono completamente comprese. Alcuni psicologi credono che una vita di problemi di rifiuto e abbandono possa creare un modello di comportamento ossessionato da se stessi che si sviluppa in un disturbo della personalità. In alcuni casi, i medici possono collegare uno schema di narcisismo estremo a un evento traumatico nella prima infanzia, come la morte di un genitore o un abuso fisico o sessuale. Altri medici ritengono che la genetica possa svolgere un ruolo importante nello sviluppo di questa condizione; alcune ricerche suggeriscono che alcune persone potrebbero semplicemente essere predisposte a questo tipo di disturbo della personalità.
Effetti del narcisismo
Le persone con sintomi lievi possono effettivamente trarre beneficio dalle loro tendenze egoistiche. Secondo alcuni studi, i narcisisti miti tendono a provare meno stress, insicurezza e rimorso rispetto ai non narcisisti. La loro sensazione di importanza personale e invulnerabilità li rende meno inclini alla depressione e li rende più propensi a perseguire i propri sogni e obiettivi. Alcuni di questi benefici possono derivare dall’autoillusione; poiché non considerano i problemi o le preoccupazioni degli altri, potrebbero non essere consapevoli delle cose spiacevoli che li circondano o semplicemente pensare che non siano importanti.
Quelli con NCD clinica, tuttavia, possono avere vite difficili e frustranti. In casi estremi, potrebbero semplicemente non essere in grado di capire perché il mondo non funziona secondo le loro convinzioni. Nonostante il desiderio di forti relazioni personali, potrebbero non essere in grado di mantenerle a causa della loro auto-ossessione. In rari casi, la capacità di giustificare qualsiasi comportamento per guadagno personale può essere così forte che un narcisista può trovarsi coinvolto in atti manipolativi, criminali o violenti.
Trattamento
La psicoterapia è spesso raccomandata come prima linea di trattamento per questa condizione. La terapia cognitivo comportamentale, che si concentra sull’identificazione e sull’alterazione di modelli comportamentali malsani, può anche essere molto utile nella costruzione di uno stile di vita più sano. Il matrimonio o la terapia familiare sono spesso suggeriti quando l’ossessione per se stessi sta interrompendo le relazioni personali. L’efficacia di questi trattamenti di solito dipende dalla gravità della condizione. Sebbene non sia sempre possibile sconfiggere completamente gli impulsi narcisistici, la psicoterapia crea un forum aperto per discutere questioni correlate e gestire i problemi causati da questa condizione.