L’ottimizzazione dei prezzi non è altro che il processo di determinazione del valore al dettaglio adeguato di un prodotto o servizio di consumo. Mentre in linea di principio, può sembrare che non ci sia molto da considerare, sia i produttori che i negozi al dettaglio dedicano molto tempo all’ottimizzazione dei prezzi per garantire che i loro prodotti vengano venduti rapidamente pur continuando a realizzare profitti. Se l’articolo ha un prezzo troppo alto, potrebbe non venderlo affatto, mentre se il costo è troppo ridotto, il negozio limiterà inutilmente il suo potere d’acquisto. Ciascuno dei produttori utilizza una formula di ottimizzazione dei prezzi basata sulla domanda complessiva per il proprio prodotto, il proprio livello di concorrenza e il costo di produzione dei propri prodotti.
Ad esempio, un negozio di alimentari può trasportare sei diversi tipi di pomodori in scatola. Mentre ciascuno di questi marchi può essere comparativo in termini di qualità generale, i produttori imposteranno la loro ottimizzazione dei prezzi in base alla loro immagine con i consumatori. Alcuni dei pomodori in scatola sugli scaffali dei supermercati possono essere dal 20 al 30% in più rispetto ai marchi generici, mentre i marchi di valore abbassano costantemente i loro prezzi per rimanere il marchio meno costoso all’interno del luogo. Trovare il perfetto equilibrio tra profitto e valore è essenzialmente ciò che l’ottimizzazione del prezzo si sforza di fare e, poiché i valori relativi di beni e servizi cambiano costantemente, questo è un compito senza fine per la maggior parte delle aziende.
È impossibile ottenere una corretta ottimizzazione dei prezzi senza valutare tutti e tre gli aspetti della formula, poiché all’interno di qualsiasi area geografica, gli standard possono essere completamente diversi per gli altri luoghi in cui il prodotto viene venduto. Se un consumatore dovesse chiamare un riparatore in un giorno feriale, ad esempio, il prezzo indicato sarebbe molto inferiore rispetto a se gli stessi servizi fossero richiesti nel fine settimana o in vacanza. I negozi senza una grande concorrenza possono anche regolare la loro ottimizzazione dei prezzi verso l’alto, mentre i franchising nelle grandi città devono normalmente impostare i loro prezzi molto più bassi per invogliare i clienti ad entrare nei loro negozi.
Un altro aspetto importante dell’ottimizzazione dei prezzi sarebbe il volume complessivo delle vendite di una determinata attività. Mentre molti negozi specializzati mirano solo a realizzare alcune vendite ad alto profitto alla settimana, altri tenteranno di completare migliaia di transazioni al fine di generare entrate. Se un determinato punto di ottimizzazione dei prezzi non riesce a invogliare i consumatori ad acquistare il prodotto, i rivenditori potrebbero essere tentati di ridurre drasticamente l’importo delle vendite per vendere rapidamente molti di questi articoli. D’altra parte, quando i consumatori sono naturalmente attratti da un prodotto ed è richiesto, le aziende mantengono alto il prezzo per ottenere il maggior profitto possibile. Ci sono meriti in entrambe le filosofie di vendita e alla fine il consumatore decide quale punto di ottimizzazione dei prezzi è considerato equo dalle sue abitudini di spesa quotidiane.