Il paraben è un tipo di sostanza chimica che può essere trovata in diverse forme come conservante; è incluso in un’ampia varietà di prodotti per la cura personale e cosmetici. In effetti, il parabeno viene utilizzato in tutto, dagli shampoo e deodoranti al dentifricio e al gel da barba; queste sostanze chimiche possono anche essere utilizzate come additivi negli alimenti. Poiché i parabeni si trovano ampiamente in così tanti prodotti diversi, può essere difficile evitarli, anche se molte persone non ne hanno mai sentito parlare. Tuttavia, alcune persone credono che evitare i parabeni sia una buona idea, in quanto potrebbe porre problemi di salute a coloro che usano o consumano prodotti che li contengono.
Sfortunatamente, decidere se è necessario o meno evitare i parabeni può essere difficile, poiché alcuni studi affermano che non sono pericolosi, mentre altri affermano che non sono sicuri. Per affrontare questa confusione, alcune persone scelgono di peccare per eccesso di cautela evitandoli il più possibile, per ogni evenienza.
Un problema sollevato da alcuni esperti è che i parabeni possono effettivamente agire come estrogeni nel corpo. Sebbene questo ormone sia presente in natura, è stato collegato al cancro al seno. Pertanto, alcune donne sono preoccupate di mettere una sostanza che imita gli estrogeni nei loro corpi. Queste sostanze chimiche possono persino causare problemi con lo sviluppo del sistema riproduttivo maschile quando i neonati maschi sono esposti ad esso.
I parabeni sono a basso costo e si dice che siano molto efficaci per preservare i prodotti. Questo è probabilmente il motivo del loro uso diffuso. I produttori che li utilizzano nei loro prodotti riferiscono che sono sicuri da usare e resta da vedere se sarà dimostrato il legame tra parabeni e cancro. Tuttavia, è un dato di fatto che i parabeni possono causare altri problemi meno spaventosi. Ad esempio, ci sono alcune persone che sono allergiche ad esso e possono sviluppare eruzioni cutanee quando utilizzano prodotti che lo contengono.
Per coloro che scelgono di evitare i parabeni, trovare prodotti senza di essi può essere un po’ frustrante. Molti consumatori sono abituati ad acquistare prodotti che hanno una lunga durata, ma senza conservanti, alcuni di questi stessi prodotti potrebbero durare solo una settimana o due. Ci sono alcuni prodotti che contengono solo conservanti naturali, ma potrebbero comunque avere una durata di conservazione più breve che ottimale. Ancora peggio, potrebbero essere più costosi a causa del loro contenuto completamente naturale.
Una persona che vuole evitare i parabeni dovrebbe cercare “senza parabeni” sulle etichette dei prodotti. Dovrebbe anche controllare attentamente le etichette dei prodotti per queste sostanze chimiche. Ad esempio, dovrebbe fare attenzione ai prodotti contenenti propilparaben ed etilparaben, che sono conservanti comunemente usati. Dovrebbe anche evitare prodotti che contengono butilparabene, un’altra forma comunemente usata di questa sostanza.