Paradisea è un genere di piante da fiore originario dei prati dell’Europa meridionale e occidentale. Il genere contiene due specie: Paradisea liliastrum, comunemente chiamato giglio di San Bruno, e Paradisea lusitanicum, comunemente chiamato giglio del paradiso. Entrambe le specie presentano foglie verdi appuntite e alti steli che sviluppano delicati fiori bianchi durante la tarda primavera e l’inizio dell’estate.
Le piante sono rizomatose, nel senso che crescono dai rizomi. I rizomi sono steli striscianti che in genere si trovano sottoterra e spuntano radici che crescono verso il basso e germogli che crescono verso l’alto. Ogni pianta sviluppa un alto fusto centrale circondato da un ciuffo circolare di sottili foglie simili ad erba. Le foglie sono di colore verde o verde grigiastro e hanno una consistenza carnosa. Come la maggior parte delle piante da fiore, Paradisea sviluppa minuscole capsule di frutta secca che contengono semi.
I fiori si sviluppano lungo gli alti steli principali delle piante e ogni fiore è attaccato allo stelo principale da un breve gambo chiamato pedicello. I fiori si formano e sbocciano dal fondo dello stelo verso l’alto verso la sua punta crescente. Gli steli fioriti raggiungono un’altezza di 1-5 piedi (0,3-1,5 metri) e possono avere fino a dieci fiori ciascuno.
I fiori di una pianta Paradisea sono bianchi piccoli e luminosi – quasi trasparenti – e contengono sei petali ciascuno. I petali possono aprirsi completamente e allargarsi, dando ai fiori una forma a stella. Quando i petali sono solo parzialmente aperti, i fiori appaiono come trombe o campane.
Il giglio di San Bruno, o Paradisea liliastrum, è il più noto delle due specie Paradisea. È originario dei prati erbosi delle Alpi meridionali, una catena montuosa nell’Europa centro-meridionale. Il giglio del paradiso, o Paradisea lusitanicum, è originario del Portogallo. Questa specie si differenzia da sua sorella con fiori più piccoli e punte di colore giallo sui suoi petali bianchi. Ha anche pedicelli congiunti, mentre il giglio di San Bruno ha pedicelli non uniti.
Entrambe le specie possono essere coltivate in pieno sole o in parziale ombra, ma si comportano meglio in terreni organici umidi e ricchi. I loro fiori sbocciano dalla tarda primavera all’inizio dell’estate, all’incirca da maggio a giugno nell’emisfero settentrionale. Queste piante perenni sono sensibili al gelo e la vegetazione fuori terra si avvizzisce e muore in seguito all’esposizione al gelo. I rizomi sotterranei rimangono dormienti durante l’inverno, ma riprendono quando torna il caldo. Le piante possono essere diffuse dividendo i rizomi durante la prima parte del periodo dormiente o piantando semi raccolti dalle capsule di frutta.