Pastitsio è un piatto di pasta al forno apprezzato in Grecia e in molte altre località del Mediterraneo e del Medio Oriente. Il piatto è abbastanza versatile e ne esistono molte versioni diverse, con la più tipica versione greca composta da una pasta densa a forma di tubo, come i bucatini, cotta insieme con una salsa tradizionale di carne, pomodori e spezie e condita con una besciamella, come una besciamella. È un pasto abbondante e caldo, spesso considerato una forma di cibo tradizionale di conforto greco. Al di fuori della Grecia, la pastitsio è particolarmente popolare a Cipro, dove viene spesso chiamata macaronia tou fournou, e in Egitto, dove viene spesso definita semplicemente maccheroni besciamella.
La parola “pastitsio” è una variazione greca sulla parola italiana “pasticcio”, che significa un hodgepodge o scramble, e in effetti questo piatto combina una serie di ingredienti diversi in un unico piatto. Nella versione greca di base, la pasta utilizzata è di solito bucatini, sebbene possa anche essere penne o qualsiasi altro tipo di pasta corta, spessa, a forma di tubo. La pasta viene cotta mentre vengono preparate le due salse, una salsa di carne rossa con pomodori e una salsa bianca cremosa come la besciamella. Tutti questi ingredienti vengono poi messi a strati insieme in una teglia o teglia e cotti in forno.
Anche all’interno della Grecia, esistono diverse versioni di pastitsio. Alcune ricette includono l’agnello macinato nel ragù, mentre altri richiedono carne macinata. Cannella, pimento e noce moscata vengono comunemente aggiunti al ragù per il sapore. La salsa bianca utilizzata per completare la pastitsio è spesso una besciamella, o una salsa bianca a base di latte e un roux di colore chiaro, un agente addensante a base di burro e farina bianca. Tuttavia, alcune ricette richiedono la salsa mattutina, una variante della salsa besciamella che include formaggio grattugiato, mentre altre ricette usano una crema pasticcera a base di uova come condimento per il piatto di pasta.
Sull’isola di Cipro, la pastitsio è un piatto popolare che viene spesso consumato in occasioni festive e festive. Una variazione cipriota comune sul piatto sostituisce carne di maiale o agnello macinata. Poiché la pastitsio viene spesso consumata insieme a un arrosto a Cipro, alcune versioni cipriote omettono del tutto la carne e usano semplicemente la salsa di pomodoro. Il piatto viene spesso condito con un formaggio tradizionale di Cipro chiamato haloumi.
Un’altra variante del piatto, chiamata maccheroni besciamella, è popolare in Egitto. Questa versione di solito utilizza penne al posto del tipico bucatini greco. Le cipolle vengono talvolta aggiunte al ragù e la besciamella utilizzata per completare il piatto può essere la besciamella o la mattina.