Una carota è un tubero commestibile con uno spray pennuto di verdure a foglia verde che lo rende facilmente identificabile per i giardinieri. Mentre la maggior parte delle carote si presenta in un ricco e caratteristico colore arancione, sono state coltivate anche varietà bianche, gialle, rosse e viola. La carota è tra le verdure più coltivate e popolari al mondo e viene consumata in vari modi, cotta e cruda. Oltre ad essere abbondantemente disponibile nella maggior parte dei negozi di alimentari, le carote possono anche essere facilmente coltivate a casa nei climi temperati.
Il nome scientifico della carota è Daucus carota e la pianta è probabilmente originaria dell’Asia. I parenti selvaggi della carota vivono in abbondanza in tutta l’Asia e in Asia minore, e le prove suggeriscono che la carota è stata coltivata per il cibo per migliaia di anni. Come altre piante della famiglia del prezzemolo, la carota ha un sapore intenso quando è giovane, sebbene diventerà leggermente legnosa con l’età.
Il ricco colore arancione delle carote deriva dal beta carotene, che è anche ottimo per la salute ottica. Il pigmento giallo-arancio in beta carotene viene convertito dall’organismo in vitamina A, rendendo le carote un’ottima fonte di questa utile vitamina. Se assunto in eccesso, il beta carotene può effettivamente pigmentare la pelle, dando a una persona un cast arancione a giallastro.
Oltre alla radice, anche le carote sono commestibili. Sono piccanti e un po ‘intensi, quindi alcune persone usano le carote come contorno piuttosto che come piatto principale. Le radici, d’altra parte, possono essere mangiate in un assortimento di cose, dai succhi crudi alle carote cotte glassate al miele. Si conservano bene in una cantina di radici, oppure le carote possono essere inscatolate, marinate o essiccate. Le carote più giovani sono più tenere e saporite e possono essere mangiate intere. Le carote più vecchie dovrebbero essere sbucciate e potrebbe essere necessario rimuovere anche il nucleo legnoso.
Le carote crescono bene in terreni ricchi in pieno sole. Inizia coltivando il terreno e integrando compost e materiale organico per allentare il terreno, rendendo più facile per le carote mettere radici forti. Pianta i semi qualche settimana prima dell’ultimo gelo, annaffiando a fondo in modo che possano iniziare bene. Diluire le giovani carote mentre crescono e annaffiarle accuratamente una volta alla settimana. Raccogli mentre iniziano a diventare arancioni e sfalsa le tue piantine se vuoi una scorta costante di carote. Assicurati che le carote rimangano sottoterra durante la crescita, il che le farà sembrare arancioni e dal sapore dolce.