Un amplificatore alimentato a batteria è un dispositivo progettato per aumentare i segnali audio utilizzando l’elettricità proveniente da fonti di batterie portatili. Esistono diversi tipi di amplificatori alimentati a batteria, ognuno dei quali è progettato per scopi specifici. Gli amplificatori per strumenti possono essere progettati per funzionare a batteria e possono funzionare per circa quattro-otto ore, a seconda del tipo di batterie e del volume impostato. Gli amplificatori audio per auto possono anche essere alimentati a batteria, poiché sono progettati per funzionare con circa 12 volt di corrente continua (DC). La maggior parte degli amplificatori per cuffie è anche alimentata a batteria, spesso con batterie compatte da nove volt.
Gli amplificatori sono dispositivi che contengono un qualche tipo di circuito di amplificazione, un ingresso e un’uscita. Un segnale viene inviato all’ingresso, potenziato dal circuito di amplificazione e reso disponibile all’uscita. Molti amplificatori, come amplificatori per strumenti e home theater, sono progettati per funzionare con l’elettricità a corrente alternata (AC) disponibile dalle reti elettriche municipali. Un amplificatore alimentato a batteria svolge la stessa funzione di base di quelli che funzionano con corrente alternata, ma è più portatile grazie alla capacità di funzionare con fonti di alimentazione CC.
Un tipo comune di amplificatore alimentato a batteria è progettato per l’uso con strumenti musicali, come le chitarre. Questi amplificatori hanno un design simile ai normali amplificatori per strumenti, ma sono più portatili e possono essere utilizzati in aree prive di elettricità. Gli amplificatori per strumenti alimentati a batteria in genere funzionano con batterie ricaricabili al nichel cadmio (NiCad) o al nichel-metallo idruro (NiMH). Il periodo di tempo in cui questo tipo di amplificatore alimentato a batteria può essere utilizzato dipende da fattori quali la capacità della batteria e le impostazioni del volume sull’amplificatore. È anche possibile far funzionare un normale amplificatore per strumenti a batteria se si utilizza un inverter.
I sistemi audio per auto utilizzano anche amplificatori alimentati a batteria, poiché i sistemi elettrici presenti nelle automobili emettono circa 12 volt CC. In pratica questi amplificatori sono effettivamente alimentati da un alternatore ogni volta che un veicolo è in funzione, ma è possibile utilizzare la pura energia della batteria quando il motore è spento. È anche possibile collegare questo tipo di amplificatore direttamente a una fonte di batteria da 12 volt per creare un sistema audio portatile senza veicolo.
Alcuni amplificatori alimentati a batteria sono progettati anche per l’uso con le cuffie. Questi amplificatori sono in genere molto piccoli, quindi possono essere trasportati insieme a dispositivi musicali portatili. A causa dei limiti di dimensione, questo tipo di amplificatore alimentato a batteria funziona spesso con una batteria compatta da nove volt anziché più batterie da 1.5 volt. Gli amplificatori per cuffie a volte hanno anche un jack di alimentazione alternativo che può essere collegato all’alimentazione CA.