Un anticorpo IgE è un tipo di proteina prodotta dal sistema immunitario del corpo. Il ruolo del sistema immunitario è proteggere il corpo da sostanze estranee dannose. In particolare, gli anticorpi IgE sono coinvolti nelle reazioni allergiche. Rispondono a sostanze estranee causando il rilascio di istamine nel corpo, che a sua volta provoca la reazione allergica.
Tutti gli anticorpi sono chiamati per la classe di proteine ??a cui appartengono. L’anticorpo IgE è un tipo di immunoglobulina, così come tutti gli anticorpi prodotti nel corpo. Le immunoglobuline hanno una struttura specifica che consente loro di legarsi con specifiche molecole estranee nel corpo, chiamate antigeni o allergeni se provocano una reazione allergica. Ogni anticorpo viene prodotto solo in risposta alla presenza di un antigene o allergene molto specifico.
Gli anticorpi sono di diversi tipi, chiamati classi o isotopi. Il sistema immunitario produce cinque tipi di innunoglobuline (Ig) o anticorpi, nel tentativo di proteggere il corpo. Questi anticorpi sono IgA, IgD, IgE, IgG e IgM. L’Ig sta per immunoglobulina e la lettera che segue viene utilizzata per rappresentare le diverse funzioni di quello specifico isotipo nel corpo. L’anticorpo IgE, nonché le IgA e le IgG, funzionano esclusivamente nel sistema immunitario e svolgono compiti distinti e specifici per proteggere il corpo da danni alle cellule estranee.
Gli anticorpi IgE sono gli anticorpi primari responsabili delle reazioni allergiche. Ogni sostanza allergica o allergene provoca la produzione di uno specifico anticorpo IgE. A seconda dell’individuo, diverse sostanze che causano reazioni allergiche possono e saranno diverse. Quando l’anticorpo IgE incontra l’allergene, inizia il processo che provoca una reazione allergica.
Durante una reazione allergica, l’allergene stimola la produzione e il rilascio di anticorpi IgE. Quando gli anticorpi si legano all’allergene, segnalano ai mastociti del corpo di rilasciare istamina nei tessuti circostanti. L’istamina è ciò che provoca i sintomi comuni di una reazione allergica. Quando viene rilasciato nel corpo, starnuti, naso che cola, prurito agli occhi, eruzioni cutanee e orticaria sono solo alcuni dei sintomi di una reazione allergica.
Esistono molte sostanze note per essere allergeni. Inoltre, individui diversi possono reagire in modo molto diverso agli allergeni noti. Determinare il potenziale di una reazione allergica è possibile tramite test radioallergosorbenti (RAST). RAST è un esame del sangue che misura i livelli di anticorpi IgE nel corpo e l’eventuale aumento della risposta all’introduzione di un allergene. Gli studi RAST sulle reazioni individuali agli allergeni sono test comprovati per determinare trattamenti efficaci per le reazioni allergiche.