Un gourami baciante è un tipo di pesce d’acqua dolce della famiglia Helostomatidae che viene spesso visto negli acquari e pescato commercialmente per il cibo. È un pesce labirinto monotipico, nel senso che può respirare aria. Di solito si trova nelle acque di Thailandia, Cambogia, Indonesia e Malesia. Preferisce acque poco profonde e lente che si riempiono di fitte aree di vegetazione. I gourami sono onnivori e mangiano plancton, alghe e insetti allo stato brado.
Il gourami baciante è un pesce piatto e rotondo che di solito cresce a circa 12 pollici (30 cm) in natura. In un acquario il pesce di solito raggiunge solo la metà di quella lunghezza. La colorazione dei pesci è tipicamente rosa o grigio-verdastra e sono più notevoli per le loro bocche uniche. A differenza di molti altri pesci, il pesce che bacia ha le labbra, che sono allineate con sottili file di denti. Quando incontrano altri pesci, il gourmai li “bacia”, bloccando le labbra in modo sparring. Tendono anche a “baciare” altri oggetti e animali che li circondano, comprese piante e superfici e decorazioni dell’acquario assortite.
L’aspetto strano e il comportamento del gourami baciante lo hanno reso a lungo un pesce popolare per i proprietari di acquari. La sua natura robusta rende possibile per gli appassionati di acquari di diverse abilità mantenerlo con successo. La natura onnivora del pesce assicura che possa essere alimentato con una grande varietà di alimenti e che possa sopportare condizioni dell’acqua variabili. Sono accettabili livelli di pH compresi tra 6,0 e 8,8 e la temperatura può variare da 72 a 82 gradi Fahrenheit (da 22 a 28 gradi Celsius). Dal momento che il pesce può raggiungere le dimensioni di cinque o sei pollici, si consiglia di tenerli in un acquario di almeno 30 galloni.
In natura il gorami nero preferisce l’acqua con molta vegetazione e alcuni esperti di acquari consigliano di imitare quell’ambiente con molte piante vive. L’aspetto negativo di questo è che il gourami mangia le piante, quindi si consigliano piante abbondanti che crescono rapidamente. Altrimenti le piante artificiali funzioneranno bene, i pesci non proveranno a mangiarle. I compagni di vasca di dimensioni simili con temperamenti miti possono vivere con gourami bacianti, ma i pesci molto piccoli corrono il rischio di trasformarsi in cibo per i baci. Questo è lo stesso per i loro piccoli, quindi ogni tentativo di allevare baci gourami dovrebbe coinvolgere due carri armati, uno per i genitori e uno per le uova.