Il basso è un nome condiviso da molti pesci perciformi comunemente praticati per lo sport e talvolta anche mangiati. I perciformi sono pesci ossei che ricordano il pesce persico e spesso hanno spine lungo le pinne. I bassi si trovano sia in acqua dolce che salata e le loro preferenze variano da calde a temperate. Sono popolari per la pesca sportiva perché tendono a combattere il pescatore più di alcune specie, rendendo la pesca di queste specie un’attività stimolante.
I moronidi sono specie di branzino temperato e si trovano nei fiumi e negli estuari. Il membro più famoso di questo gruppo è il basso a strisce, uno dei pesci sportivi più popolari di tutti i tempi. Le specie temperate hanno spine direttamente dietro le branchie, due pinne dorsali e una pinna caudale o posteriore biforcuta. I bassi temperati possono raggiungere i 180 cm di lunghezza e sono pescati commercialmente in alcune parti del mondo.
I bassi temperati tendono ad essere altamente migratori e talvolta percorrono grandi distanze. Tutti si riproducono in acqua dolce durante la primavera e si nutrono di specie di pesci più piccoli insieme a gamberi e altri crostacei. Alcuni sono anche coltivati ??commercialmente e i pescatori possono approfittare degli stock agricoli, introducendoli frequentemente nei corsi d’acqua impoveriti.
I centrarchidae sono specie di spigola calda e talvolta sono conosciuti come sunfish, pesce persico o orata. Sono originari del Nord America e si trovano spesso nei fiumi e nei torrenti lungo la parte orientale degli Stati Uniti. Questi pesci sono caratterizzati da pinne e spine multiple a raggi, che possono essere dolorosi per i pescatori ignari.
La più famosa tra le specie di spigola calda è la spigola, così chiamata perché la sua bocca si estende ben dietro gli occhi, permettendogli di mangiare cibi molto grandi. I pesci di questa specie hanno un colore verde fangoso e si godono in agguato nella vegetazione o in accatastamenti artificiali per la loro preda.
Molti bassi sono pescati nello sport, il che significa che, dopo essere stati catturati, vengono rilasciati, anche se alcune specie vengono mangiate. Molte aree hanno restrizioni sul tipo e sulla dimensione dei pesci che possono essere catturati e i pescatori dovrebbero familiarizzare con questi regolamenti prima di intraprendere avventure di pesca. Il branzino è una specie fortemente gestita e non sembra essere a rischio grazie all’attento mantenimento degli stock ittici.
Ad alcune specie come la spigola cilena viene dato il nome comune di spigola, anche se in realtà non fanno parte della famiglia perciforme. La maggior parte di queste specie condivide la caratteristica polpa bianca densa con oli minimi e prende in prestito il nome per commerciabilità.