Un piatto oscillante o piatto oscillante è un componente che può essere utilizzato per convertire il movimento circolare in moto alternativo e viceversa. I piatti oscillanti possono essere utilizzati in una varietà di impostazioni, con una delle applicazioni più famose è il piatto elicoidale dell’elicottero, che viene utilizzato dal pilota per regolare le pale di un elicottero al fine di ottenere il sollevamento e controllare la posizione dell’elicottero. Alcune pompe meccaniche e smerigliatrici possono anche utilizzare piatti oscillanti.
Il meccanismo di base del piatto oscillante include un disco che è fissato ad un albero, in modo che il disco ruoti con l’albero. Quando il disco è diritto, non sembra accadere nulla, ma quando è angolato, la rotazione dell’albero provoca l’oscillazione del disco mentre si muove. Una piastra secondaria montata in una posizione fissa sotto la prima piastra cambierà gli angoli mentre la piastra rotante angolata si sposta su di essa, trasformando il movimento circolare dell’albero in movimento alternativo negli alberi montati sulla piastra fissa.
Questo trucco ingegneristico di base può essere utilizzato in un’ampia varietà di impostazioni, in meccanismi di dimensioni variabili da minuscoli componenti in macchinine a enormi macchine nelle fabbriche. Grande o piccola, una piastra oscillante funzionerà allo stesso modo e, se calibrata correttamente, può produrre una conversione senza interruzioni e molto efficiente di diversi tipi di movimento.
Un esempio del modo in cui è possibile spostare una piastra oscillante è in un’auto, in cui i pistoni si muovono su e giù mentre vengono azionati dal motore. Il moto reciproco dei pistoni può essere convertito in movimenti circolari che ruotano gli assi con l’uso di un piatto oscillante. In questo caso, i pistoni di sparo si spingerebbero contro la piastra fissa, facendola premere contro la piastra fissa e ruotando l’albero. Per rallentare o accelerare la quantità di rotazione, l’intervallo di sparo dei pistoni potrebbe essere modificato.
Negli elicotteri, il meccanismo del piatto oscillante viene utilizzato per consentire al pilota di regolare una lama alla volta o tutte le pale per creare angoli diversi. Questi angoli sono usati per generare portanza mentre l’aeromobile gira e per cambiare la posizione dell’aeromobile una volta che è in volo. Il controllo della lama può essere ciclico o collettivo. Nel controllo ciclico della lama, una singola lama viene regolata con l’uso di un anello esterno fisso. Il controllo collettivo delle lame sposta sia l’anello esterno fisso che l’anello interno rotante per regolare tutte le lame contemporaneamente.