Un caj?n ? un tamburo di legno che si dice sia stato originato dagli schiavi africani in Per? all’inizio del 1800. Sembra una scatola rettangolare con un foro sonoro rotondo nel mezzo di un lato. Il pannello che viene strimpellato, o effettivamente schiaffeggiato, con la mano ? direttamente di fronte al pannello con il buco del suono. La parola caj?n significa “cassa” o “scatola” ? spagnolo.
Il caj?n ? spesso realizzato in compensato, con compensato pi? sottile utilizzato per il lato schiaffo del tamburo. In alcune aree, un cassetto da una cassettiera viene utilizzato per creare un caj?n. Il giocatore si siede in cima al caj?n, inclinandolo tra le ginocchia in modo che la mano possa raggiungere la superficie di gioco.
Il caj?n ? utilizzato nella musica afro-peruviana, nonch? nella musica e nella danza rumba afro-cubana. La musica flamenco usa anche lo strumento caj?n. Il caj?n ? talvolta usato nella musica moderna con la chitarra acustica. Los Lobos, The Dixie Chicks, Fleetwood Mac e Jennifer Lopez hanno avuto il caj?n in alcune delle loro canzoni.
Alcuni caj?n sono stretti nella parte inferiore e hanno i lati inclinati. Alcuni tipi di caj?n hanno delle corde aggiunte sulla superficie dello schiaffo per portare una vibrazione vibrante alla musica. Un caj?n pu? anche avere pi? di un lato suonante in modo da poter creare suoni diversi. Ad esempio, una superficie di gioco pu? emettere toni chiari e luminosi mentre un’altra superficie di gioco pu? produrre suoni pi? ovattati e di legno.
Le versioni ultramoderne del caj?n includono materiali come il plexiglass. L’artista peruviano del caj?n, Chino Bolanos, ha creato il caj?n in plexiglass. ? a forma di scatola, trasparente e completamente vuoto all’interno. Il buco del suono ? a forma di trifoglio e gli angoli inferiori hanno quattro piedi. Esistono molti tipi e dimensioni diversi di caj?n e variano nel prezzo da circa $ 100 Dollari (USD) a oltre $ 300 USD.