Le navi di solito hanno una bussola a bordo per aiutare i navigatori della nave ad accertare la loro direzione di viaggio mentre sono in mare. Oltre a una bussola, le navi trasportano anche altre attrezzature di navigazione che le aiutano a rimanere in rotta. Questa apparecchiatura è solitamente montata all’interno o sopra quello che viene chiamato un chiesuola, per facilità d’uso e praticità. Stando all’incirca all’altezza della vita, l’equipaggiamento di navigazione è montato o incassato nel chiesuola, che di solito si trova sul ponte della nave di fronte al timoniere. Oltre a servire come comodità per l’equipaggio della nave per accedere agli strumenti di navigazione, i binnacoli aiutano anche a proteggere gli strumenti da danni.
Originariamente destinato a ospitare la bussola della nave, il chiesuola ha gimbal in cui è montata la bussola. Ciò mantiene il livello della bussola mentre la nave sale e scende con le onde. A parte la bussola, il chiesuola di solito ha altre sezioni integrate e spesso ospita altre attrezzature. Questa apparecchiatura può includere una fonte di luce, come una lampada a olio, bussole aggiuntive e timer per aiutare a stimare la velocità. Tutta questa attrezzatura è considerata essenziale per la navigazione della nave, in particolare la sorgente luminosa, che ha lo scopo di illuminare la bussola per facilitare la navigazione di notte.
La forza magnetica è una delle principali preoccupazioni degli operatori navali, poiché la nave stessa agisce come un unico grande magnete. Pertanto, la nave avrà un impatto negativo sull’accuratezza di una bussola magnetica. Per compensare ciò, le navi impiegheranno solitamente uno dei due metodi: Kelvin Balls o Flinders Rod. Le sfere di Kelvin sono due sfere di ferro solitamente montate su ciascun lato del cassone, mentre la Flinder’s Rod sono due piccole aste sospese su ciascun lato della struttura. Questi magneti più piccoli aiutano a compensare l’imprecisione causata dalla forza magnetica della nave attraverso l’introduzione di una forza magnetica contraria.
Inoltre, il termine elenco chiesuola è un termine comune usato sulle navi. Utilizzato per scusare coloro che sono malati dal servizio, l’elenco fornirà tutti i dettagli rilevanti delle persone elencate su di esso ai fini della responsabilità. Preparato dall’ufficiale medico senior a bordo della nave, il rapporto viene solitamente consegnato all’ufficiale comandante della nave, e tradizionalmente lui o lei lo posano sul chiesuola per facilitare l’accesso. Successivamente, al momento della revisione, l’ufficiale comandante di solito approva il rapporto prima di memorizzarlo. Una volta approvato, nessun altro membro dell’equipaggio può essere aggiunto all’elenco senza l’approvazione del comandante.