Un accordo di convivenza è un documento legale che funziona per le coppie non sposate allo stesso modo di un accordo prematrimoniale per le coppie sposate. Il documento delinea come saranno suddivise le spese di soggiorno e altri costi mentre esiste la convivenza. Elenca anche dettagli specifici sulla distribuzione di beni e proprietà in caso di cessazione della convivenza. Un contratto di convivenza può essere utilizzato sia da coppie eterosessuali che omosessuali.
La convivenza è l’atto di convivenza al di fuori del matrimonio. Molte coppie preferiscono la convivenza al matrimonio, in particolare quando il matrimonio è visto come un’istituzione anziché come un legame d’amore. La convivenza può essere preferita anche per le coppie più giovani che desiderano trascorrere del tempo insieme in una relazione impegnata prima di decidere di sposarsi o per le coppie più anziane che sono già sopravvissute a un coniuge e preferirebbero onorare la loro memoria non risposandosi. È anche comune tra le coppie dello stesso sesso che potrebbero non essere legalmente autorizzate a sposarsi dove risiedono.
Un contratto di convivenza è consigliato per diversi motivi. Senza accordo matrimoniale, molte questioni come la distribuzione dei beni e la divisione dei beni comuni possono essere difficili da dividere se la coppia sceglie di smettere di vivere insieme. Le coppie potrebbero anche non rendersi conto che in caso di morte prematura, molti luoghi non riconoscono la convivenza o i matrimoni di diritto comune e possono legalmente impedire al superstite di accedere a qualsiasi patrimonio lasciato. Avere un contratto di convivenza in essere non solo rende le cose più facili durante una separazione, ma può anche aiutare a proteggere entrambe le parti preservando i loro diritti di eredità in caso di tragedia.
I dettagli di base di un contratto di convivenza abbracciano diverse aree. La prima parte fornisce generalmente un riepilogo delle risorse per ciascuna parte che dettaglia le proprie risorse individuali prima di stipulare l’accordo. Elencherà anche come ripartire in caso di separazione gli eventuali beni acquisiti durante il periodo di convivenza. Infine, l’accordo di convivenza spesso delineerà esattamente quali beni e conti ciascuna parte ha diritto ad ereditare in caso di morte dell’altra parte. Sebbene molte aree non riconoscano i diritti generali dei conviventi, l’accordo è un documento giuridicamente vincolante che deve essere riconosciuto.
Gli accordi di convivenza possono anche delineare altri dettagli che sono tipicamente riservati alle coppie sposate. Se la coppia non sposata ha figli insieme, l’accordo potrebbe specificare eventuali accordi di custodia e mantenimento dei figli che dovrebbero essere messi in atto. Il documento può anche includere dettagli relativi all’eventuale sostegno finanziario dovuto a ciascuna parte in caso di separazione, particolarmente utile quando una persona ha un reddito sostanzialmente più elevato dell’altra. Simile agli alimenti per le coppie sposate, questo tipo di sostegno finanziario viene spesso definito palimonio.