Un convertitore di supporti in fibra ottica, pi? comunemente indicato come convertitore di supporti in fibra ottica, ? un dispositivo utilizzato nelle reti di computer che consente a un diverso supporto di rete di connettersi a una rete di cablaggio in fibra ottica. Viene utilizzato principalmente nel collegamento di vecchi sistemi di cablaggio in rame, come il doppino intrecciato, alle reti in fibra ottica pi? veloci. I convertitori sono comunemente utilizzati nelle grandi reti metropolitane (MAN), nonch? nelle grandi reti aziendali, denominate reti aziendali.
Molti protocolli di rete differenti possono essere utilizzati con un media converter in fibra ottica. Ethernet, Ethernet veloce e Gigabit Ethernet sono esempi che si trovano nelle piccole reti domestiche. Possono essere utilizzati anche i protocolli dati pi? veloci, come T1 e T3, chiamati anche DS3/E3. I media converter in fibra ottica supporteranno anche pi? tipi di cavo, come cavo coassiale e doppino intrecciato, comunemente indicato come Cat-5 o Cat-6. Possono anche includere i diversi tipi di fibre ottiche, come multi-mode e single-mode.
Un altro vantaggio di un media converter in fibra ottica ? che pu? collegare diversi tipi di rete locale (LAN). Pu? anche modificare le impostazioni di velocit? e duplex. Ad esempio, un convertitore in fibra ottica dotato di capacit? di commutazione pu? connettere un segmento di rete che utilizza l’half duplex, un sistema che consente la comunicazione bidirezionale ma solo un modo alla volta, a un sistema full-duplex pi? veloce. Un sistema full-duplex consente il traffico bidirezionale simultaneo. L’half-duplex potrebbe essere un sistema 10baseT legacy e il sistema pi? recente potrebbe essere 100baseT e il convertitore consentirebbe loro di comunicare tramite una connessione in fibra.
Nel caso di LAN pi? grandi, i media converter in fibra ottica sono utili per collegare reti separate che coprono una vasta area. Pu? far funzionare LAN separate come un’unica grande LAN. Ad esempio, se si dispone di un campus universitario che dispone di una rete per ciascun dipartimento, collegarli con un convertitore multimediale in fibra ottica consentirebbe una connessione pi? veloce e quasi senza soluzione di continuit?. Ci? ? particolarmente utile perch? la maggior parte delle LAN ? ancora basata sul cablaggio pi? lento e basato su rame. Il convertitore multimediale in fibra ottica pu? anche estendersi fino a 80 miglia utilizzando una fibra monomodale, una distanza molto maggiore rispetto ai vecchi sistemi basati su rame.
Un altro vantaggio di un media converter in fibra ottica ? il prezzo, poich? avere una rete totalmente in fibra ottica pu? essere costoso. Consentono un aggiornamento graduale a una rete in fibra ottica dai vecchi tipi di rete basati su rame. Le reti in fibra ottica presentano numerosi vantaggi rispetto alle reti in rame, tra cui una maggiore velocit? di consegna, una consegna dei dati pi? affidabile e una minore interferenza da fonti esterne. I tipi di convertitore sono inoltre disponibili in un’ampia gamma di dimensioni e funzionalit?. Si va da dispositivi pi? piccoli e semplici a sistemi di fascia alta che hanno una moltitudine di funzioni.