Un disegno di brevetto è un’illustrazione visiva di un’invenzione. A seconda della posizione geografica di un inventore, la legge sui brevetti può o meno richiedere che tutte le nuove invenzioni siano accompagnate da un disegno di brevetto, che dimostri le varie parti e funzioni svolte dall’invenzione. Indipendentemente dal fatto che un disegno di brevetto sia facoltativo o meno, molti inventori scelgono di presentare un’illustrazione come parte della domanda di brevetto; ciò aiuta a presentare ulteriormente gli aspetti ei doveri dell’invenzione per la quale viene presentata la domanda provvisoria.
Ci sono diversi elementi che gli inventori in genere includono in un disegno di brevetto. Oltre alla corretta identificazione ed etichettatura di ciascun disegno, questa forma di visualizzazione dei brevetti presenta comunemente schizzi altamente dettagliati, completi di ombreggiature, simboli, legende e frecce. Un disegno di brevetto viene solitamente presentato su carta di dimensioni standard, robusta ma flessibile. Gli uffici brevetti tendono a preferire le illustrazioni in bianco e nero, sebbene alcuni tipi di invenzioni possano richiedere l’uso del colore.
I disegni illustrano anche più di una vista dell’invenzione, evidenziando come l’oggetto appare e funziona da una serie di angolazioni. Un disegno di brevetto potrebbe essere abbozzato da qualsiasi numero di prospettive. Questi potrebbero includere viste parziali e in sezione, che evidenziano aree specifiche più piccole dell’invenzione, o una vista esplosa, in cui le parti dell’oggetto sono separate per mostrare come si incastrano nel prodotto finale. Un altro stile di visualizzazione popolare è una forma modificata, che illustra diversi modi in cui è possibile assemblare il prodotto finale.
Sebbene non tutte le giurisdizioni richiedano un disegno di brevetto, quelle che lo fanno hanno regole molto specifiche che devono essere rispettate. Anche quelle aree che non richiedono il disegno del brevetto avranno generalmente alcune linee guida che devono essere seguite se un inventore sceglie di presentare un’illustrazione. In genere, si consiglia agli inventori di verificare con il proprio ufficio brevetti locale che soddisfino le specifiche necessarie durante la stesura dell’illustrazione del brevetto.
In Europa, ad esempio, la presentazione di un disegno di brevetto è del tutto facoltativa. Secondo le regole stabilite dalla Convenzione sul brevetto europeo, gli inventori sono tenuti a includere i disegni solo quando tali disegni sono menzionati nella domanda di brevetto. Se un inventore sceglie questa strada, i suoi disegni sono legalmente protetti come parte della richiesta di brevetto.
Gli Stati Uniti, d’altra parte, rendono i disegni di brevetto una parte necessaria del processo di domanda di brevetto. Quando un inventore deposita una domanda, deve includere un disegno di brevetto. La legge sui brevetti degli Stati Uniti sottolinea che tutti gli aspetti dell’invenzione a cui si fa riferimento nella domanda devono essere accompagnati da un’illustrazione.