Un’empada è tra i cibi di strada più popolari in Brasile. La pasticceria è disponibile nei carrelli alimentari, nei fast food e nelle stazioni di servizio. È un pezzo di pane ripieno che viene fornito con vari ripieni come carne, frutti di mare, verdure di stagione, formaggio e salse. Con somiglianze con altri tipi di pasticceria come un momo, calzone, samosa o empanada, tuttavia, caratteristiche distinte distinguono l’empada da loro.
La variante di pasticceria o turnover occupa sia un pasto che uno spuntino in Brasile. Grandi empadas sono spesso servite a cena e danno da mangiare a diverse persone. La versione più piccola è conosciuta come empadinha in portoghese, tradotta in inglese come “piccola empada”. La versione mini è uno snack popolare e ampiamente disponibile in tutto il Brasile. Le persone li acquistano da fast food, venditori ambulanti, in occasione di eventi sportivi e come un’opzione da prendere nei mercati.
Gli Empadas sono realizzati con una crosta esterna formata da farina e burro. L’impasto viene pressato in uno stampo rotondo e riempito. Lo strato superiore della crosta è sigillato sullo stampo e il burro o l’albume vengono spazzolati sulla crosta. L’empada è quindi cotto. Può essere servito caldo, caldo o freddo, a seconda delle preferenze personali.
È un alimento versatile grazie alle molte opzioni di riempimento disponibili. Ai brasiliani in genere piace riempire le empadas con tariffe stagionali o locali. Le empadas tradizionali possono essere ripiene di pollo tagliuzzato, olive e cuori di palma, ma altre opzioni si estendono a gamberetti, pesce, carne rossa e qualsiasi numero di verdure. Sono disponibili anche opzioni di formaggio e di solito sono a faccia aperta invece di avere uno strato superiore di crosta. Crema o salsa di pomodoro possono anche essere inclusi nelle combinazioni.
Le olive ricoprono un posto speciale d’onore in un’empada. I tradizionalisti insistono nell’includere le olive negli alimenti indipendentemente dagli altri ripieni utilizzati. L’espressione brasiliana “olive in empadinha”, che significa qualcosa che è necessario e benefico, si pensa rappresenti l’importanza delle olive per il piatto.
Le empadas sono spesso confuse con le empanadas; nonostante i nomi simili, i due pasticcini hanno caratteristiche diverse. Le empanadas di solito hanno una forma semicircolare invece delle empadas più arrotondate. Inoltre hanno maggiori probabilità di essere riempiti con carne di manzo e hanno una crosta più dura e meno traballante. Anche gli snack ricordano, ma rimangono distinti, gli alimenti di pane ripieno popolari in altri paesi. Questi includono i momos fritti del Tibet e del Nepal, i calzoni italiani e le samosa del sud-est asiatico.