Il falco di Cooper, Accipiter cooperii, è un uccello migratore di medie dimensioni trovato nelle foreste del Nord e Centro America. L’uccello in genere varia da 14 a 21 pollici (circa 35 a 53 centimetri) di lunghezza, con un’apertura alare da 27 a 36 pollici (da circa 69 a 91 centimetri). Un abile volantino con ali piccole e arrotondate, il falco del Cooper prese il nome da William Cooper, che aiutò a identificare la specie negli anni 1820.
Il falco si trova comunemente nelle aree urbane e suburbane nel sud del Canada, negli Stati Uniti e in Messico. L’uccello si trova anche in America Centrale, giù attraverso la Costa Rica. Le popolazioni settentrionali del falco migrano più spesso degli abitanti del sud. I falchi nella parte orientale degli Stati Uniti migrano in genere verso le aree centrali e meridionali degli Stati Uniti, e gli uccelli dalla parte occidentale degli Stati Uniti volano a sud verso il Messico centrale e meridionale durante l’inverno.
Conosciuto anche come il grande darter blu, il falco del Cooper ha parti superiori grigie bluastre e un ventre bianco. Il falco ha una coda distintiva che si alterna tra i colori scuro e grigio, con una evidente fascia bianca all’estremità. Le femmine adulte tendono ad essere circa un terzo più grandi dei maschi. L’uccello possiede anche artigli affilati per afferrare facilmente la sua preda e un becco uncinato che aiuta a strappare la carne alle sue vittime.
In genere, il falco del Cooper ucciderà la sua preda schiacciandola a morte, mordendo o addirittura affogando. La dieta del falco consiste principalmente di altri uccelli di medie dimensioni tra cui pettirossi, prati e merli. Il falco si nutre anche di una varietà di altri animali, tra cui scoiattoli, topi e scoiattoli, nonché insetti, lucertole e pipistrelli.
Il compito di costruire un nido in genere spetta al maschio. I nidi sono costruiti con bastoncini larghi circa 27 pollici (circa 68 centimetri) e circa 20-60 piedi (circa 6-18 metri) dal suolo in aree fitte e boscose. Gli uccelli spesso costruiscono i loro nidi su alberi come pini, querce, faggi e abeti rossi. I falchi generalmente tornano nella stessa zona di riproduzione ogni anno, ma in genere trovano un compagno diverso per ogni stagione successiva.
Il falco del Cooper femminile deporrà fino a sei uova, che impiegano poco più di un mese a schiudersi. Quando i giovani nascono, hanno un rivestimento di piumino bianco e pesano circa 1 oncia (circa 28 grammi). Le femmine rimuginano mentre i maschi catturano il cibo per i loro piccoli. Tra poco più di un mese, i piccoli falchi lasceranno il nido.