Il termine “flashback” è usato sia nelle arti che nella psicologia, con significati molto diversi. In letteratura, cinema e televisione, un flashback è una pausa dalla narrativa normale in cui i personaggi vengono riportati indietro nel tempo a un evento che si è verificato prima della data attuale della narrazione. In psicologia, i flashback sono ricordi vividi di eventi traumatici o allucinazioni ricorrenti vissute come conseguenza dell’assunzione di droghe allucinogene.
Quando si fa riferimento ai flashback nelle arti, la tecnica può apparire in una varietà di impostazioni e forme. I flashback sono usati per riempire la trama, per fornire maggiori informazioni sui personaggi e per presentare le scene sotto una luce diversa. La tecnica, nota anche come analessi, può rivelare nuovi legami tra personaggi ed eventi. I flashback possono anche confondere e confondere la trama, piantando false piste che inganneranno lettori o spettatori. L’effetto flashback è particolarmente popolare nelle storie che devono essere esplorazioni complesse di gruppi di persone, con lettori e spettatori che vengono spinti nel cuore della storia e poi raccolgono dettagli di supporto sotto forma di flashback.
Flashforward, in cui i personaggi vengono portati avanti nel tempo, sono utilizzati anche nelle arti. A seconda del genere, un flashforward può rappresentare eventi che accadranno o eventi che potrebbero accadere a meno che i personaggi non agiscano. Il famoso Fantasma del Natale che deve ancora venire in A Christmas Carol, ad esempio, dipinge un quadro vivido di ciò che accadrà nel futuro di Ebenezer Scrooge se non si ravvederà.
In psicologia, i flashback si verificano a persone che hanno vissuto eventi traumatici come incidenti stradali, guerre o intense violenze fisiche. Possono essere attivati dall’ambiente circostante o possono apparire casualmente. I flashback di solito sono accompagnati da disturbo da stress post traumatico (PTSD) e possono essere debilitanti e frustranti. L’unico modo per affrontare i flashback è impegnarsi in un piano terapeutico a lungo termine per affrontare l’evento e aiutare il paziente a identificare e tentare di lavorare sui fattori scatenanti del passato che possono stimolare i flashback, come forti scoppi che disturbano i soldati.
Un effetto flashback può verificarsi anche in alcune persone che hanno fatto uso di droghe allucinogene, specialmente se hanno usato tali droghe pesantemente per un lungo periodo di tempo. Questi individui possono sperimentare brevi effetti allucinogeni quando sono completamente sobri, come allucinazioni uditive o visive. Un’esperienza di flashback di questo tipo può essere snervante e un sobrio promemoria del passato di qualcuno.