Come la maggior parte dei mammiferi albini, un furetto albino è uno che manca di pigmentazione a causa dell’eredità degli alleli genici recessivi. In poche parole, affinché un furetto sia un albino, sia sua madre che suo padre devono portare il gene albino. In genere, i furetti albini differiscono dai furetti colorati solo in termini di pigmentazione e, ove consentito, sono scelte altrettanto popolari per gli animali domestici come altri furetti.
A differenza dei suoi cugini color zibellino o polecat, il furetto albino ha un mantello bianco con occhi rosa e naso rosa. Proprio come alcuni furetti vengono allevati per ottenere una certa colorazione o modello, alcuni furetti vengono allevati per essere albini. Poiché tutti i furetti nascono bianchi, tuttavia, è difficile o impossibile determinare se un furetto è un albino o avrà colorazione durante le prime settimane della sua vita.
Simile alla maggior parte dei furetti, il furetto albino di solito è un mammifero domestico ed è stato per secoli. In genere, i furetti albini tenuti come animali domestici hanno un’aspettativa di vita più lunga rispetto a quelli in natura. Piuttosto che problemi di salute, questo è probabilmente dovuto alla loro vista generalmente scarsa e alla colorazione bianca che non è in grado di fornire un adeguato camuffamento contro i predatori. Tuttavia, come tutti i furetti, i furetti albini possono sviluppare complicazioni di salute quando invecchiano. Alcuni problemi di salute del furetto possono richiedere farmaci per il resto della vita del furetto.
Altre somiglianze tra un furetto colorato e un furetto albino includono la curiosità, la giocosità e la capacità di vivere in gruppi sociali. Come alcuni altri animali, i furetti sono spesso usati come animali domestici per benefici terapeutici. I proprietari possono lavarli regolarmente una volta al mese come se fossero furetti colorati, e i furetti albini possono dormire negli stessi tipi di gabbie e giocare con gli stessi tipi di giocattoli. Poiché tutti i furetti sono carnivori obbligati, un furetto albino può mangiare gli stessi tipi di alimenti dei furetti colorati. Ciò significa che avrà bisogno di una dieta a base di carne.
Una persona interessata a tenere un furetto albino come animale domestico può controllare negozi di animali, allevatori e rifugi. Prima di acquistare o adottare un furetto albino, tuttavia, il potenziale proprietario deve controllare le leggi della sua zona relative ai furetti come animali domestici. Queste includono leggi sull’importazione di furetti. Ad esempio, alcuni stati americani vietano i furetti come animali domestici e altri richiedono ai proprietari di richiedere i permessi. Alcune aree in Giappone richiedono ai proprietari di furetti di registrare i loro furetti con le agenzie governative appropriate, e in Brasile i furetti sono ammessi solo se i loro proprietari li hanno sterilizzati e danno loro tag di identificazione microchip.