Un gruppo correlato alla diagnosi (DRG) è un raggruppamento di pazienti che si prevede abbiano esigenze simili, in base alle loro diagnosi, trattamenti finora e profili in termini di età e data di dimissione prevista. Esistono diversi sistemi utilizzati per classificare i gruppi correlati alla diagnosi in ambito ospedaliero e clinico e vengono utilizzati per attività come il bilanciamento del carico di lavoro di un ospedale e la determinazione del tipo di rimborsi a cui gli ospedali hanno diritto da parte di assicuratori governativi, nonché assicurazioni private aziende. Possono anche essere utilizzati per tenere traccia degli esiti dei pazienti e dei casi ospedalieri.
Un sistema di classificazione comune è quello utilizzato da Medicare negli Stati Uniti, dove esistono più di 500 gruppi correlati alla diagnosi. Ogni gruppo si basa sul motivo per cui un paziente è in ospedale e sul tipo di procedure eseguite, con ulteriori considerazioni come l’età e le complicazioni. Ad esempio, “craniotomia per un paziente di età superiore a 17 anni” è un gruppo correlato alla diagnosi. Si prevede che le persone di questo gruppo utilizzino livelli simili di risorse ospedaliere.
Per gli ospedali, è importante bilanciare i carichi di lavoro per assicurarsi che dispongano del personale, delle attrezzature e delle strutture di cui hanno bisogno per fornire il caso appropriato. Utilizzando un sistema di gruppo correlato alla diagnosi, gli ospedali possono monitorare i propri pazienti e vedere che tipo di risorse hanno a disposizione. Sebbene ogni paziente sia diverso, le persone con condizioni di base e storie di procedure simili tendono a utilizzare livelli simili di risorse, che vanno dal personale alle apparecchiature di imaging.
Alcuni fornitori di assicurazioni utilizzano un sistema di pagamento per le prestazioni e tengono traccia dei progressi nelle strutture utilizzando sistemi di gruppo relativi alla diagnosi per determinare quanto una struttura dovrebbe ricevere a titolo di risarcimento. Un vantaggio di sistemi standardizzati come questo è l’eliminazione di record falsificati o gonfiati; se si prevede che tutti all’interno di un gruppo consumino la stessa quantità di risorse, è possibile fornire un pagamento di base per ciascun membro del gruppo per coprire le spese associate. Guardare le prestazioni all’interno di questi gruppi può anche essere utile per vedere quanto bene una struttura stia raggiungendo gli obiettivi di cura.
Questi sistemi di raggruppamento sono molto ampi e riconoscono l’enorme numero di motivi per cui le persone cercano un trattamento e il potenziale di complicanze e comorbilità. I pazienti possono spostarsi tra gruppi correlati alla diagnosi a seguito di cambiamenti nelle loro condizioni o casi, come si vede quando un paziente sviluppa gravi complicazioni che richiedono più interventi medici. Il raggruppamento correlato alla diagnosi di un paziente è una questione per i record interni e ai pazienti di solito non viene detto in quale gruppo correlato alla diagnosi si trovano.