Un guinzaglio retrattile consente al proprietario di regolare la distanza che il suo cane può percorrere mentre cammina con un conduttore. Un meccanismo nell’impugnatura di un guinzaglio retrattile consente al gestore di fermare l’estensione del cavo premendo un pulsante. Una clip al guinzaglio si attacca al collare del cane.
Un guinzaglio retrattile tende a funzionare meglio su cani che sono ben controllati e non tendono a staccarsi dal conduttore. Per utilizzare efficacemente questo tipo di guinzaglio, il conduttore deve prevedere quando dovrà trattenere il cane perché l’animale è già di fronte al deambulatore. Pertanto, il gestore non può attendere troppo a lungo per utilizzare il meccanismo di frenatura. I produttori hanno il vantaggio di dare al cane un senso di libertà consentendo al proprietario di trattenere il cane.
Numerosi problemi possono sorgere quando si utilizza un guinzaglio retrattile. Una preoccupazione sorge quando i bambini o le persone di piccola statura maneggiano un cane che si allontana da loro. In questa situazione, la pesante impugnatura del guinzaglio rimbalza dietro il cane se si libera. Il cane potrebbe pensare che qualcosa lo stia inseguendo e potrebbe imbattersi nel traffico.
Anche se un guinzaglio retrattile è contrassegnato per indicare la taglia del cane per cui è appropriato, ciò non significa sempre che può resistere a un forte tiro da quel cane di taglia particolare. Un’altra preoccupazione è il rischio di lesioni come taglio, bruciatura o amputazione causate dall’avvolgimento del cavo. Anche le lesioni agli occhi sono un rischio. La maggior parte degli imballaggi include istruzioni per l’uso e un avvertimento per non utilizzare questo tipo di guinzaglio intorno a bambini o neonati. Un guinzaglio retrattile non deve mai essere usato come guinzaglio di cancelleria attaccato a un palo o altro oggetto.
I guinzagli retrattili sono disponibili in vari stili e colori. Anche le lunghezze variano, da circa 16 piedi (5 m) a 30 piedi (9 m) completamente estese. Alcuni sono dotati di corde retrattili, mentre altri presentano cinture palmate. Un’altra caratteristica comune è una comoda impugnatura morbida. Alcuni guinzagli presentano anche una torcia e una radio nel vano maniglia.