Le foreste pluviali tropicali coprono circa il 6 percento della terra sulla terra, un’area pari a circa 2,5 milioni di miglia quadrate (6,47 milioni di chilometri quadrati). Al contrario, l’area che una volta era coperta da foreste pluviali tropicali è del 14 percento. Il numero è in calo a causa della raccolta di alberi e di altre intrusioni artificiali e gli scienziati che lavorano per la conservazione della foresta pluviale tropicale temono che molte specie uniche di flora e fauna scompaiano con l’ecosistema che scompare. Questi ambientalisti lavorano per arginare la tendenza distruttiva.
Le restanti foreste pluviali tropicali sono già state colpite, con il risultato che la perdita di alcune specie non è supportata dal loro habitat. Gli scienziati calcolano che la terra perde quasi 140 specie di animali, piante e insetti ogni giorno. Per quanto importanti siano gli habitat ecologici e faunistici nella conservazione della foresta pluviale tropicale, ci sono anche ripercussioni per l’uomo. Alcuni scienziati temono che le potenziali cure per le malattie stiano scomparendo con le specie in diminuzione. Gli ingredienti vegetali costituiscono più di 120 farmaci sul mercato mondiale. Si stima che circa un quarto delle medicine occidentali si basano su ingredienti presenti nelle foreste pluviali tropicali, ma gli scienziati sono stati in grado di testare solo circa l’1% mentre cercano ulteriori benefici medicinali. I frutti che crescono in queste foreste pluviali ammontano a circa 3.000, eppure il mondo occidentale ne ha familiarità con meno del 10 percento.
Alcuni scienziati raccomandano di spargere la voce sull’importanza delle foreste pluviali attraverso l’istruzione e sostengono il sostegno pubblico delle imprese che conducono il loro lavoro nei modi meno dannosi. Raccomandano anche la conservazione e il restauro della foresta pluviale tropicale, suggerendo la sostituzione degli alberi che sono stati raccolti. Alcuni sostenitori affermano che la conservazione della foresta pluviale tropicale dovrebbe includere la creazione di parchi della foresta pluviale, aree specialmente protette, per garantire la sopravvivenza di un ambiente unico.
Una foresta pluviale tropicale è un ecosistema forestale che subisce forti piogge, circa 6,5 ??piedi (198,12 centimetri) all’anno. Queste foreste uniche crescono in aree situate tra il Tropico del Capricorno e il Tropico del Cancro. Le foreste pluviali tropicali hanno molti strati di crescita, tra cui un pesante baldacchino sopraelevato di alberi e una fitta smagliatura. L’enorme diversità delle specie terrestri all’interno di una foresta pluviale tropicale può essere paragonata alla grande diversità della vita marina che si trova nel mare sulle barriere coralline.