Per combattere il cancro al seno e all’utero viene impiegata una serie di trattamenti, compresi molti che tentano di privare le cellule tumorali degli estrogeni naturali di cui hanno bisogno per prosperare. Un comune trattamento di terapia ormonale è chiamato inibitore dell’aromatasi naturale, che in realtà impedisce al corpo di produrre estrogeni. Altri trattamenti sono invece necessari per le donne che devono ancora raggiungere l’età della menopausa.
Possono essere prescritte due varietà di un inibitore naturale dell’aromatasi. Un tipo sospende l’attività di un certo enzima chiamato aromatasi, che è responsabile della trasformazione degli androgeni in estrogeni nel corpo. Un altro tipo impedisce agli estrogeni di entrare più direttamente nel flusso sanguigno. Oltre all’escissione del tumore, alle radiazioni o alla chemioterapia, vengono spesso prescritti farmaci inibitori dell’aromatasi naturale per impedire la crescita o la ricomparsa del cancro nelle donne in post-menopausa. Se gli inibitori indiretti non sembrano funzionare, viene spesso utilizzata la terapia fulvestrant più diretta.
Un inibitore naturale dell’aromatasi può avere una varietà di nomi. Il bloccante diretto degli estrogeni è chiamato fulvestrant o Faslodex®. Gli inibitori indiretti si chiamano anastrozolo, exemestane e letrozolo. Rispettivamente, questi hanno i marchi Arimidex®, Aromasin® e Femara®. Tutti sono in genere presi una volta al giorno in forma di pillola.
Un altro tipo di farmaco per la terapia ormonale chiamato tamoxifene viene spesso utilizzato insieme a un inibitore naturale dell’aromatasi. Questi non sono presi insieme, ma piuttosto in periodi alternati. Secondo la Guida alla diagnosi del cancro al seno su Breastcancer.org, i medici spesso iniziano con un inibitore dell’aromatasi naturale poiché ha leggermente meno effetti collaterali. Molti medici alternano ogni trattamento anche ogni due o tre anni.
Gli effetti collaterali del tamoxifene sono considerati più gravi in alcune donne, tra cui ictus, aumento dei coaguli di sangue e persino lo sviluppo del cancro dell’endometrio in una piccola percentuale. La terapia con aromatasi, tuttavia, potrebbe causare disturbi cardiaci e un aumento della perdita ossea, nota come osteoporosi. I medici possono prescrivere un medicinale per rafforzare le ossa da assumere insieme agli inibitori dell’aromatasi. I sintomi più minori di questo tipo di terapia ormonale sono rigidità generalizzata dei muscoli e delle articolazioni.
Altri trattamenti contro il cancro più naturali possono essere utilizzati per bloccare l’azione degli estrogeni e combattere i tumori al seno dell’utero. Un trattamento chiamato fitoestrogeno deriva dalle piante e può ridurre la quantità di estrogeni naturali nel corpo. Altre terapie alternative includono l’enzima quercetina, che si trova più comunemente nelle mele e nelle cipolle, e il resveratrolo flavonoide, che si trova in alte concentrazioni nell’uva scura.