I sintomi di una reazione allergica al nichel includono lo sviluppo di eruzioni cutanee, prurito e, in alcuni casi, vesciche piene di liquido. Le persone che manifestano una reazione allergica al nichel possono anche notare irritazione cutanea generale, gonfiore e sviluppo di chiazze di pelle secca. Questi sintomi si verificano spesso sulle aree della pelle in cui il malato indossa gioielli, poiché il nichel è un materiale comunemente usato in molti tipi diversi di gioielli. I sintomi dell’allergia possono anche essere innescati da un individuo che tocca il nichel e poi si tocca gli occhi o altre parti del corpo. Mentre una reazione allergica al nichel può in genere essere risolta con farmaci da banco, c’è sempre il rischio di infezione, che richiede cure mediche immediate.
Le allergie al nichel sono relativamente comuni e una volta che una persona diventa allergica al nichel, in genere rimarrà tale per il resto della sua vita. Le persone che possono sviluppare una reazione allergica al nichel sono quelle che lavorano con i metalli o che indossano regolarmente gioielli contenenti nichel. Il nichel è una lega molto comunemente usata nella produzione di gioielli ed è spesso miscelata con altri metalli per produrre vari tipi di gioielli di moda e di costume. Le persone che indossano frequentemente gioielli, compresi i piercing, possono sviluppare una reazione allergica al nichel nel tempo.
I sintomi di una reazione allergica al nichel potrebbero non comparire immediatamente dopo il contatto con il nichel. Invece, questi sintomi possono manifestarsi ovunque tra 12 e 48 ore dopo l’esposizione. Questi sintomi possono essere lievi e includere un’eruzione cutanea rossa o un’irritazione. Alcune persone trovano, tuttavia, che il prurito diventa grave e che possono svilupparsi vesciche. Queste vesciche possono anche trasudare liquido. La pelle può diventare vulnerabile alle infezioni a questo punto. Se a un individuo non è stata ancora diagnosticata una reazione allergica al nichel, dovrebbe consultare un medico per verificare la causa dell’allergia e ricevere un trattamento, che può includere l’assunzione di antistaminici orali da prescrizione o da banco e l’applicazione topica creme.
Prevenire una reazione allergica al metallo è in genere una questione di identificare i metalli a cui una persona è allergica ed evitare il contatto con questi metalli. È particolarmente importante che chi ha una reazione allergica al nichel sia molto cauto nell’indossare gioielli. Queste persone dovrebbero acquistare i loro gioielli da fonti affidabili che possono fornire informazioni sulla composizione dei metalli utilizzati per realizzare i gioielli. Alcuni produttori di gioielli sono specializzati nella vendita di gioielli che non contengono nichel o altri metalli che sono allergeni comuni.