Un iniettore a getto è uno strumento medico di precisione utilizzato per iniettare liquido nel corpo, attraverso la pelle o in un orifizio, senza il dolore associato alle siringhe con ago ipodermico. Il dispositivo utilizza un getto di liquido ad alta pressione, alimentato da una bombola o cartuccia di aria compressa o gas, per penetrare nella pelle ed erogare il liquido di iniezione. Gli iniettori a getto sono più comunemente usati per vaccinazioni, iniezioni di insulina e per introdurre anestetici locali.
Il primo iniettore a getto senza ago creato per uso medico è stato brevettato nel 1960 da Aaron Ismach per somministrare vaccinazioni per il vaiolo e altre malattie infettive. Assistito dal Dr. Abram Beneson, Ismach ha creato due diversi tipi di iniettori a getto: l’iniettore a pedale, o Ped-O-Jet, e la pistola a getto d’iniettore. Utilizzando questi dispositivi, il vaiolo è stato debellato in Asia e in Africa, dopo che il governo degli Stati Uniti ha messo a disposizione dei governi delle aree colpite enormi quantità di iniettori. Tuttavia, nel 1997, il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha smesso di usare gli iniettori a getto per le vaccinazioni su larga scala, a causa delle preoccupazioni per la contaminazione incrociata e le infezioni. Oggi, gli iniettori a getto sono utilizzati principalmente da medici personali e individui che richiedono iniezioni regolari di farmaci o insulina.
L’iniettore a getto è uno dei pochi dispositivi di iniezione disponibili che consente ai medici di iniettare farmaci o anestetici nella pelle, nei tessuti profondi e negli orifizi del corpo. A differenza degli aghi, gli iniettori a getto possono essere utilizzati nelle cavità orale e laringea, nonché nella cervice, nel retto, nel naso, nelle orecchie e persino nelle ferite aperte e nelle incisioni chirurgiche. Questa capacità si traduce in procedure mediche più sicure, veloci e confortevoli per il paziente e il medico, quando l’iniettore a getto viene utilizzato al posto di un ago.
Gli iniettori a getto di insulina sono diventati più popolari negli ultimi anni, grazie alla loro capacità di erogare una quantità di insulina estremamente precisa in modo relativamente indolore. Alcuni utenti del dispositivo segnalano dolore locale, gonfiore e lividi nel sito di iniezione, mentre altri trovano il processo completamente indolore. La maggior parte dei pazienti concorda sul fatto che il processo di iniezione a getto è molto più tollerabile di quello delle iniezioni con ago, in particolare quando la paura degli aghi ha causato disagio in passato.
Altri vantaggi dell’iniettore a getto includono la portabilità, il basso costo e le impostazioni personalizzabili. I tipici iniettori a getto per insulina non sono più grandi di un telecomando televisivo e sono facili da usare anche per i bambini. Una volta acquistati, possono essere utilizzati a tempo indeterminato, invece di acquistare continuamente siringhe per l’iniezione dell’ago. Presentano inoltre diverse impostazioni per vari tipi di pelle e spessori, rendendo il processo il più indolore possibile per l’individuo.