Ci sono diversi motivi per cui i polmoni possono sviluppare noduli, piccole protuberanze sulla superficie del tessuto polmonare, inclusi cancro, tubercolosi o un’infezione fungina. Queste lesioni vengono in genere rilevate da test di imaging come radiografie, risonanza magnetica e TAC. Nella maggior parte dei casi, i noduli polmonari non sono cancerosi e possono essere gestiti facilmente trattando la causa principale del nodulo. Indipendentemente dalla causa, i noduli polmonari possono comparire singolarmente o in gruppi o gruppi e il paziente può manifestare mancanza di respiro, difficoltà respiratorie e altri sintomi polmonari comuni prima della diagnosi. Si consiglia alle persone che soffrono di qualsiasi tipo di problema polmonare o respiratorio di chiedere il parere del proprio medico il più rapidamente possibile.
Il cancro è la causa dei noduli polmonari più temuta da molte persone. L’aspetto di queste lesioni sul tessuto polmonare può essere un’indicazione di cancro ai polmoni, sebbene in molti casi i noduli siano benigni. Una volta che l’équipe medica del paziente ha scoperto i noduli, il medico può ordinare una biopsia del tessuto interessato per esaminare ulteriormente la causa. Durante una biopsia, il paziente viene sedato e un ago viene inserito nel nodulo per rimuovere un piccolo campione di tessuto per l’esame di laboratorio. Questi risultati del test vengono utilizzati per diagnosticare la causa del nodulo polmonare e iniziare un trattamento appropriato.
Un’altra causa comune di noduli polmonari è la tubercolosi, una malattia polmonare caratterizzata da mancanza di respiro e tosse. La tubercolosi (TB) è un’infezione batterica trasmessa per via aerea che colpisce più comunemente le persone con un sistema immunitario debole o compromesso. Oltre agli esami di imaging polmonare, una persona può essere facilmente testata per la tubercolosi con un test cutaneo. Piccole particelle di batteri vengono poste appena sotto i primi strati della pelle, normalmente all’interno dell’avambraccio, e lasciate per 24 ore. Se la pelle reagisce, sono presenti batteri della tubercolosi e il paziente deve essere trattato di conseguenza.
I noduli polmonari possono anche essere causati da una serie di infezioni fungine, inclusa l’istoplasmosi. Le spore di questo fungo vengono inalate e prosperano nell’ambiente ricco di nutrienti e ossigeno del tessuto polmonare. Questa forma di fungo si trova spesso negli escrementi di uccelli, rendendo gli abitanti delle città più inclini a contrarre questo tipo di infezione. Con l’uso di farmaci orali, i medici sono in grado di uccidere l’infezione e ripristinare la salute dei polmoni. La maggior parte dei medici consiglia di evitare grandi stormi di uccelli, specialmente in un ambiente urbano dove è probabile che la concentrazione di feci sia alta.