L’inseguimento è l’inseguimento attivo, e talvolta immediato, da parte di un’agenzia o di un ufficiale delle forze dell’ordine, di una persona che ha commesso, sta commettendo o è sospettata di aver commesso un crimine. Un inseguimento a caldo implica che lo sforzo venga compiuto senza ritardi irragionevoli e, sebbene non debba essere un inseguimento immediato, è spesso usato come sinonimo di inseguimento immediato. Il termine può essere utilizzato per descrivere un arresto effettuato dopo che un’indagine ha rivelato un sospetto o un inseguimento all’inseguimento di un sospetto che sta commettendo un crimine, come in situazioni di furto d’auto o guida in stato di ebbrezza (DUI ). Un inseguimento può anche consentire a un agente di continuare a inseguire un sospettato in un’altra agenzia o giurisdizione statale.
Originariamente utilizzato dalla Guardia Costiera degli Stati Uniti (USA) durante l’era del proibizionismo per riferirsi alla ricerca di individui che si ritiene contrabbandassero alcol illegale negli Stati Uniti, l’inseguimento è ancora utilizzato da agenti e professionisti delle forze dell’ordine. Il termine può essere usato per descrivere l’inseguimento immediato, in una situazione in cui un sospetto in un veicolo si rifiuta di accostare per un ufficiale o se viene fatto un tentativo di fuggire dalla scena di un crimine o di un arresto. Tale inseguimento può essere intrapreso anche con o senza mandato, come determinato dalla natura potenzialmente immediata della situazione.
Il termine può anche essere usato per descrivere una situazione di inseguimento in cui un agente delle forze dell’ordine sta inseguendo un sospetto che è entrato in una giurisdizione vicina e l’agente non ha il tempo di informare adeguatamente le forze dell’ordine di quell’area prima di entrare. In genere, quando i funzionari di un’agenzia devono entrare in un’area sotto la giurisdizione di un’altra agenzia, devono seguire determinate procedure per garantire una corretta gestione delle indagini in entrambe le aree. Se un ufficiale sta inseguendo qualcuno attivamente, tuttavia, e quella persona entra in un’altra regione giurisdizionale, l’ufficiale all’inseguimento può in genere seguire senza preoccuparsi di passare attraverso i canali appropriati.
Tali statuti sull’inseguimento possono includere leggi statali riguardanti l’ingresso nello stato da uno stato vicino da parte di un ufficiale delle forze dell’ordine alla ricerca di un sospetto. La legge può includere dettagli specifici sulla natura dell’inseguimento o un requisito per la gravità del reato sospettato o commesso per giustificare la rinuncia alle procedure standard. Leggi simili possono esistere anche tra paesi vicini, specialmente in luoghi come l’Europa con molti paesi in uno spazio geografico relativamente piccolo. Questi tipi di statuti sull’inseguimento consentono agli agenti inseguitori di continuare gli sforzi per arrestare un sospetto senza essere ostacolati da preoccupazioni giurisdizionali.