Uno degli strumenti più comuni utilizzati dagli elettricisti è un voltmetro, tipicamente impiegato nel processo di risoluzione dei problemi elettrici. A volte indicato come amperometro o multimetro, il suo scopo generale è controllare la corrente elettrica. Un tipo di amperometro comunemente usato offre un approccio “a mani libere” incorporando un morsetto nel design, guadagnandosi il nome di “metro a pinza”. Questi misuratori a pinza sono simili nell’aspetto ad altri tipi di misuratori, poiché tutti gli amperometri hanno un qualche tipo di display digitale o analogico. Alcuni amperometri e alcune altre apparecchiature di prova elettriche utilizzano sonde di prova che gli elettricisti toccano per contattare i punti in cerca di corrente elettrica, mentre un misuratore a pinza ha un artiglio a molla attaccato al misuratore stesso.
In alcune situazioni, un elettricista potrebbe non voler essere nelle immediate vicinanze di una linea ad alta tensione mentre la corrente scorre attraverso di essa. Utilizzando un misuratore a pinza, un elettricista può collegare il misuratore a qualsiasi cavo e recuperare una lettura di corrente in modo molto più sicuro. Simile a un artiglio robotico, il meccanismo di bloccaggio è spesso caricato a molla per rimanere fermo attorno a una linea elettrica o un cavo.
Altre volte, gli elettricisti potrebbero dover azionare i controlli o prendere appunti sulle letture che stanno osservando. Il multimetro a pinza offre agli elettricisti una maggiore flessibilità e comodità, nonché sicurezza, mentre svolgono questi altri compiti. Chiunque lavori regolarmente con l’elettricità tiene presente che può essere molto pericoloso. Ogni volta che esiste un’opzione per eseguire un determinato compito senza rischiare lesioni, è meglio prendere quell’opzione, specialmente quando è coinvolta la corrente elettrica.
Il design previsto di un multimetro a pinza è quello di avvolgere le sue “dita” attorno a una linea elettrica e visualizzare la quantità di corrente che scorre attraverso di essa. Determinando la quantità di corrente che scorre attraverso una determinata linea, un elettricista può determinare se è sicuro scollegare la linea o aprire il quadro elettrico alla fine di essa. Quando si tratta di elettricità, il motto è sempre “la sicurezza prima di tutto”.
Come la maggior parte delle apparecchiature di prova elettriche, gli amperometri possono avere portate o capacità diverse. Se si acquista una pinza amperometrica, occorre prima assicurarsi che la nuova unità sia in grado di gestire il carico di corrente che si intende testare o controllare. Ad esempio, un multimetro a pinza classificato per uso residenziale potrebbe non resistere alle applicazioni industriali. Per evitare lesioni quando si ha a che fare con l’elettricità, è meglio contattare un elettricista qualificato.