Un passaporto gratuito è un passaporto specializzato che viene rilasciato a qualcuno che viaggia per affari ufficiali dello stato. Non viene addebitato alcun costo per il documento perché il passaporto è richiesto per i viaggi internazionali, piuttosto che essere ottenuto per scelta. Questi passaporti sono disponibili in diversi stili e sono limitati all’uso solo per affari ufficiali, il che significa che molte persone con passaporti gratuiti hanno anche passaporti regolari, noti come passaporti turistici o a pagamento.
Un tipo comune di passaporto gratuito è il passaporto diplomatico, che viene rilasciato a persone assegnate all’estero in missioni diplomatiche. Anche i passaporti ufficiali, utilizzati per affari ufficiali all’estero, sono gratuiti. Alcuni governi estendono privilegi gratuiti alle persone che ottengono passaporti regolari per il servizio all’estero in organizzazioni come i Peace Corps, grazie ad accordi di cooperazione tra organizzazioni di servizi e governi.
Per richiedere questo tipo di passaporto, qualcuno deve compilare un modulo speciale e includere i materiali di supporto necessari per un passaporto regolare, inclusa una copia di un certificato di nascita, fotografie e una prova di cittadinanza e identificazione. Inoltre, i richiedenti devono fornire la prova di avere diritto a un passaporto gratuito. Molti governi rilasciano questi passaporti attraverso agenzie separate dalla normale agenzia di emissione e alle persone potrebbe essere richiesto di presentare domande a luoghi speciali o di inviare le domande alla capitale nazionale.
Una volta che il passaporto è stato rilasciato, qualcuno può usarlo ogni volta che viaggia all’estero per affari ufficiali dello stato. Il passaporto deve essere approvato con i visti di viaggio appropriati e i viaggiatori non ottengono privilegi speciali quando utilizzano un passaporto gratuito. Ad esempio, devono essere in grado di fornire la prova delle vaccinazioni e soddisfare altri requisiti di ingresso e non hanno diritto all’immunità diplomatica. Le persone che sono incerte sui requisiti per il visto devono contattare l’ambasciata della nazione che intendono visitare con un passaporto gratuito.
Alcune persone portano entrambi i tipi di passaporto, nel qual caso il passaporto turistico dovrebbe di solito essere vidimato con visti in ogni luogo in cui viene timbrato il passaporto gratuito. Le persone possono anche utilizzare il passaporto turistico da solo, come ad esempio quando un membro del Peace Corps utilizza il passaporto gratuito per entrare in Ghana per il servizio, e poi si reca in Zambia come turista, utilizzando il passaporto turistico per i visti di ingresso e uscita in Zambia.