Il pesce persico è un pesce d’acqua salata che si trova nell’Oceano Pacifico settentrionale. Proviene dalla famiglia di pesci Sebastidae e il suo nome scientifico è Sebastes alutus. A volte è anche indicato come pesce persico dell’oceano Pacifico, o semplicemente POP.
La gamma del pesce persico oceanico è per lo più limitata alle coste del Giappone e del Mare di Bering, fino alle coste dell’Alaska fino alla California settentrionale. La gamma di profondità del pesce può variare ed è stata trovata sia sulla superficie delle acque oceaniche che profonda fino a 822 metri (2.700 piedi). Si trova più spesso a profondità comprese tra 540 e 960 piedi (165 e 293 metri). Qualunque sia la profondità, il pesce persico preferisce acque più fredde, di solito intorno a 42 gradi Fahrenheit (6 gradi Celsius). Il pesce si trova di solito nelle scuole.
Il pesce persico è rosa e presenta piccole spine sul dorso. Di solito cresce fino a circa 20 pollici (50 cm) di lunghezza e pesa circa 4,6 libbre (2,1 kg). Il pesce sopravvive principalmente con una dieta di krill e copepodi. È stato anche noto che pesci più grandi della specie mangiano gamberetti e altri pesci, come pesci piatti e odore. I suoi principali predatori sono il sablefish e l’ippoglosso. Anche il merluzzo bianco, la passera di dente di freccia e altri grandi pesci si sono nutriti del pesce persico.
La durata della vita del pesce persico è molto lunga, vicino a 100 anni. Il pesce raggiunge la maturità dopo circa 5-9 anni. Dopo questo punto, si genererà ogni autunno, con le uova che si schiudono all’inizio della primavera. Le femmine della specie possono deporre fino a 300.000 uova in una vita.
Sebbene non sia un pesce popolare per gli appassionati di acquari o per i pescatori di selvaggina, il pesce persico è ampiamente pescato dai pescatori commerciali. La pesca commerciale del pesce persico oceanico fu così estesa per un periodo che le popolazioni scesero a un livello pericoloso. Tuttavia, dal 2003 sono state messe in atto misure per prevenire la pesca eccessiva. Questi hanno avuto in gran parte successo e hanno portato popolazioni sane del pesce persico a ritornare in gran parte del suo habitat naturale.
Anche con i controlli in atto, il pesce persico resta una cattura molto redditizia per i pescatori commerciali. Nel 2008 sono stati catturati più di 75 milioni di libbre (34 milioni di kg) di pesce, portando a un valore stimato di oltre $ 15 milioni. Il pesce persico oceanico è un pesce apprezzato non solo per il suo gusto, ma anche per il suo valore nutrizionale. È molto povero di grassi saturi e ricco di vitamina B12.