Un processo del flusso di lavoro è una sequenza di passaggi utilizzati per elaborare un documento, un ordine di lavoro o un’informazione attraverso un’organizzazione. Per essere definito come un processo di flusso di lavoro, i passaggi devono essere ripetibili con poche variazioni. Devono servire uno scopo definito utilizzando materiale di input e output standardizzato. Il termine è anche usato nel mondo della programmazione per indicare il codice che viene eseguito per eseguire una determinata serie di attività in un ordine specifico.
La catena di montaggio è stata il primo esempio di un processo di flusso di lavoro. Prendi un’azienda che costruisce biciclette. Un operaio può essere incaricato di saldare i telai, il prossimo potrebbe dipingerli, quello dopo che installa il sedile e così via. La bicicletta è costruita usando una serie di passaggi.
Ogni membro del team conosce il proprio lavoro e lo fa ogni volta nella stessa sequenza. Il seggiolino non verrà mai installato prima che la bicicletta sia verniciata. I lavoratori seguono il processo del flusso di lavoro, quindi lo stesso tipo di bicicletta viene prodotto più volte senza grandi variazioni nella qualità o nella velocità di produzione.
Ogni fase di un processo di flusso di lavoro può essere suddivisa in tre parti distinte. Il primo è l’input. Ciò include non solo il materiale fisico – la bicicletta – che passa da un passaggio all’altro, ma anche le informazioni, l’energia e le altre forniture necessarie per eseguire l’attività. Per la fase di verniciatura nel processo della bicicletta, l’input potrebbe essere la vernice, una pistola aerografo e il modello di progettazione.
La seconda parte è l’algoritmo, che è le indicazioni per il completamento di un determinato passaggio. Ad esempio, il pittore di biciclette potrebbe essere incaricato di dipingere una mano di fondo rossa e quindi aggiungere un rivestimento nero. L’algoritmo può essere eseguito da umani o computer.
Infine, l’output è il materiale e le informazioni risultanti dall’esecuzione dell’algoritmo mediante l’input. L’output viene passato al passaggio successivo nel processo del flusso di lavoro.
Un processo di flusso di lavoro computerizzato funziona come un flusso di lavoro manuale, tranne per il fatto che gli output vengono automaticamente passati al passaggio successivo dal computer. I processi di flusso di lavoro computerizzato sono quasi sempre utilizzati per spostare documenti all’interno di un’organizzazione. Ad esempio, un’azienda potrebbe impostare un processo di flusso di lavoro computerizzato per garantire che ciascun ordine di lavoro venga elaborato allo stesso modo. I passaggi del flusso di lavoro possono essere riorganizzati o ottimizzati spostando blocchi di codice anziché scrivere un programma completamente nuovo.