Un pronome è una parte del discorso usata per sostituire i nomi. Un pronome impersonale si usa quando una persona non vuole indicare un nome specifico. Ad esempio, se una persona vuole usare un pronome per il suo insegnante, può usare la parola “he” invece di “maestro” o “Mr. Re.” Se non vuole indicare qualcuno o qualcosa in particolare, tuttavia, può usare pronomi impersonali come “it”, “tutti”, “uno” o “chiunque”. Un esempio di uso del pronome impersonale può essere un caso in cui una persona dice “Va bene” o “Non è mai facile”.
La mancanza di specifiche è fondamentale quando si tratta di capire come funzionano i pronomi impersonali. Spesso le persone usano i pronomi in un modo che definisce la persona, il luogo o la cosa a cui si riferisce. Un esempio di ciò può essere trovato nella frase seguente: Ha lasciato sbattere la porta mentre lasciava l’edificio. In tal caso, una persona in particolare lascia sbattere la porta e la parola “lui” viene utilizzata per identificare la persona, o un nome specifico.
Al contrario, un esempio di pronome impersonale si trova nella frase seguente: Chiunque avrebbe potuto sbattere la porta. Poiché la parola “chiunque” non rivela chi si sta discutendo, è un pronome impersonale. Altri esempi di pronomi impersonali includono nessuno, tutti, esso, nessuno e nessuno, sebbene ce ne siano anche molti altri.
A volte le persone usano la parola “loro” come pronome impersonale, ma molti disapprovano questa pratica. Ad esempio, la frase “Dicono che il cambiamento sta arrivando” non identifica chi “loro” sono e, in quanto tale, l’ascoltatore o il lettore può sentirsi confuso riguardo alle persone di cui si discute. Alcune persone usano anche questo pronome in modo errato in generale, usandolo per riferirsi a una singola persona o a un’azienda nel suo insieme.
Spesso i pronomi impersonali si traducono anche in problemi quando si tratta di concordare soggetto e verbo. Ad esempio, molte persone usano la parola “tutti” con una forma verbale plurale perché pensano che “tutti” significhi molte persone. “Tutti”, tuttavia, significa davvero ogni persona e assume un verbo singolare. In molti casi, un individuo si rende conto di questo errore quando fa una frase usando “tutti” e il verbo “sono” e nota quanto suoni imbarazzante.
Anche la parola “tu” può essere usata come pronome impersonale. Un esempio di ciò è quando una persona fa una dichiarazione generale, come “Non dovresti mai trascurare i denti”. In tal caso, l’oratore di solito significa che chiunque o tutti dovrebbero lavarsi i denti piuttosto che indirizzare questo commento a una persona in particolare.