Un quartetto di sassofoni è un gruppo di quattro musicisti che suonano quattro sassofoni in armonia. È tecnicamente un consorte, poiché contiene strumenti della stessa famiglia musicale. Di solito c’è un sassofono soprano, un sassofono contralto, un sassofono tenore e un sassofono baritono nel quartetto. Il soprano ha la più alta gamma di note musicali e il baritono il più basso. Il quartetto può essere composto da dilettanti o professionisti e può riprodurre un’ampia gamma di musica su questi strumenti altamente portatili.
Non è raro trovare varie combinazioni di sassofoni nei quartetti. Ad esempio, un quartetto di sassofoni può avere due altos, un tenore e un baritono. Potrebbe anche essere incluso un sassofono basso, ma un contrabbasso è estremamente raro. Questo sassofono è lungo quasi 80 pollici (203 cm) e molto pesante. Occasionalmente, i quartetti di sassofoni possono includere quattro strumenti identici, come quattro sassofoni soprano, per ottenere un effetto musicale specifico.
Il quartetto di solito suona arrangiamenti o brani musicali, composti o adattati appositamente per gruppi di sassofoni. Possono essere pezzi classici o canzoni popolari. Dal momento che il sassofono è uno strumento versatile, praticamente ogni stile di musica può essere organizzato per questo.
Il tipo di musica riprodotta può essere omofonico o polifonico. La musica omofonica è uno stile in cui tutte e quattro le parti suonano gli stessi ritmi con note complementari per creare armonia. Anche la musica polifonica è molto armonica, ma ogni linea musicale è indipendente dalle altre. La melodia spesso si sovrappone poiché vengono riprodotte più linee musicali contemporaneamente. L’effetto è complesso ma molto bello.
I quartetti di sassofoni sono formati da studenti, professionisti e dilettanti. È molto comune che college e università dispongano di quartetti di sassofoni, in quanto ciò offre agli studenti una modalità di studio e pratica aggiuntiva. Espande anche il repertorio di musica e stili musicali degli studenti. I dilettanti possono formare un quartetto di sassofoni per il proprio divertimento personale. I professionisti possono essere pagati per esibirsi in un quartetto di sassofoni che spesso viaggia in luoghi diversi.
Poiché i sassofoni sono in genere piuttosto piccoli, sono facili da trasportare. Sono anche relativamente convenienti, rispetto a molti strumenti e disponibili presso la maggior parte dei rivenditori di strumenti musicali. Questi due fattori rendono lo strumento più conveniente rispetto ad altri strumenti più grandi e più costosi, come il contrabbasso, il corno francese o l’arpa. I gruppi di viaggiatori scoprono che le dimensioni ridotte dello strumento consentono loro di suonare in più luoghi, come feste private o su piccole piattaforme sul palco. Anche il sassofono si proietta bene, quindi raramente sono necessarie apparecchiature di amplificazione aggiuntive.