Un sistema di monitoraggio delle navi (VMS) è costituito da un dispositivo elettronico che tiene traccia della posizione, della velocità e della rotta delle navi regolamentate dai centri di gestione della pesca nelle acque nazionali e internazionali. Questi dispositivi di monitoraggio, controllo e sorveglianza utilizzano il monitoraggio satellitare per gestire le operazioni di pesca, proteggere le risorse e scoraggiare la pesca illegale. Un sistema di monitoraggio delle navi offre un metodo di controllo per tenere d’occhio le barche da pesca commerciali.
Il sistema di monitoraggio delle navi esamina la pesca regionale nelle acque in cui è registrata la barca e la pesca di pesci migratori che si spostano da una regione all’altra. Un VMS può anche seguire una nave attraverso acque ristrette dove è vietata la pesca. Il dispositivo potrebbe determinare se la pesca illegale ha luogo registrando per quanto tempo la nave rimane in acque limitate.
I pescherecci selezionati possono ricevere l’autorizzazione a passare attraverso aree riservate per raggiungere zone di pesca legali. Altre aree non consentono l’ingresso in determinate acque. I centri di gestione della pesca possono regolare la pesca illegale controllando le navi che entrano in acque protette, con o senza permesso. La velocità della barca potrebbe indicare se la nave sta semplicemente attraversando queste acque o sta pescando.
Un sistema di posizionamento globale tiene traccia della posizione della nave a intervalli regolari. Un’antenna, un trasmettitore, un ricevitore e un computer trasmettono informazioni al centro responsabile in zone specifiche. Le agenzie controllano le attività di pesca in diverse regioni, che vanno dall’Antartide alle acque europee.
Ad esempio, l’Unione europea richiede un sistema di monitoraggio delle navi su imbarcazioni di dimensioni superiori a 15 metri. I membri di questa agenzia di gestione regolano la pesca delle navi battenti bandiera di un singolo paese e anche delle navi di altri paesi se entrano in acque sovrane entro confini definiti. Una barca da pesca che soddisfa questi criteri non può lasciare il porto senza un VMS a bordo.
Il Forum delle Isole del Pacifico è un’agenzia responsabile della pesca del tonno in zone economiche esclusive, che si estendono per 200 miglia (322 chilometri) dalla costa di un paese. Ogni paese membro prende decisioni indipendenti sulle licenze di pesca, ma tutte contribuiscono agli sforzi regionali per gestire la popolazione di tonno. Il Forum delle Isole del Pacifico funge da agenzia di consulenza per fornire supporto e offrire esperienza ai suoi membri. I sistemi di monitoraggio delle navi in ??questa regione aiutano a stimare la popolazione di tonni monitorando le barche da pesca.
Alcune imbarcazioni sono dotate di un sistema di monitoraggio delle navi in ??grado di segnalare le catture giornaliere o settimanali. Questo software è richiesto da alcuni centri di gestione della pesca. Potrebbero imporre che il numero e il tipo di pesce catturato siano comunicati all’entrata in acque giurisdizionali, all’atterraggio in porto e all’uscita. I dispositivi elettronici possono anche aiutare nelle operazioni di ricerca e salvataggio attraverso l’ultima posizione segnalata della nave e la rotta prevista.