Una rondine è un piccolo uccello appollaiato verde e blu che migra ogni anno dal Nord America al Sud America Centrale. Gli uccelli in genere misurano circa 13,5 cm di lunghezza e pesano circa 20 grammi. Mangiano principalmente insetti catturati a mezz’aria e posati in nidi fatti di erba e ramoscelli.
Le piume di una rondine di un albero adulto hanno un aspetto verde e blu metallico, con le femmine che hanno una colorazione notevolmente più opaca rispetto ai maschi. Anche le piume giovanili di rondine sembrano opache, con il colore che si approfondisce nel tempo con l’età. Sia i sessi che le rondini di alberi di tutte le età hanno piume bianche pure sul lato inferiore. Gli occhi dell’uccello sono marroni e anche le gambe e i piedi sono di colore marrone chiaro. Il becco dell’albero della rondine è generalmente di piccole dimensioni e di colore nero.
Nei mesi primaverili ed estivi, la rondine si trova in Nord America fino al nord dell’Alaska, del Canada e di Terranova. Si trovano anche in California, Colorado, Nebraska e Maryland. In autunno, gli uccelli iniziano a radunarsi in grandi stormi nella regione della costa del Golfo per migrare verso l’America centrale, i Caraibi e fino a sud fino all’Honduras. Un gregge può contenere fino a un milione di rondini.
La rondine dell’albero mangia principalmente insetti, tra cui coleotteri, cavallette, falene e tafani. Nei mesi invernali è possibile consumare anche frutta come bacche. Le rondini degli alberi cacciano a mezz’aria, catturando gli insetti con le loro piccole banconote. Gli uccelli sono stati registrati volando fino a 25 miglia all’ora (circa 40 chilometri all’ora).
Durante la riproduzione, ogni rondine dell’albero forma una coppia con un uccello del genere opposto dopo essere tornato a nord in primavera, con i maschi che appaiono nei campi di riproduzione davanti alle femmine. Un nido per le uova viene costruito prima dalle femmine con ramoscelli ed erba, mentre il maschio fornisce piume raccolte per rinforzare il nido. La femmina depone dalle quattro alle sette uova alla volta e le incuba da sola.
Il maschio fornisce supporto alla femmina immergendosi e attaccando possibili intrusi quando il nido rischia di essere avvicinato. Le uova generalmente impiegano due settimane per schiudersi, con la coppia riproduttiva femminile e maschile che lavora insieme per la durata dell’incubazione. Una volta nati, sia il maschio che la femmina cacciano per nutrire gli uccellini.
Le rondini degli alberi vivono in aree con acqua e copertura degli alberi, a volte preferendo anche ambienti a campo aperto. Ciò include prati, paludi e aree boschive vicino a laghi e corsi d’acqua. La deforestazione e l’espansione di nuove costruzioni hanno spostato la rondine nel tempo, ma è stato dimostrato che gli uccelli si adattano alle cassette di nidificazione artificiali che sono state posizionate dagli addetti allo sforzo di conservazione per consentire il posatoio e l’allevamento sicuri.