Un tampone di schiuma è un apparecchio portatile costituito da un manico corto attaccato a una piccola punta di schiuma. La maggior parte è costituita da un materiale in schiuma di poliuretano reticolato idrofilo o resistente all’acqua. La punta del tampone può essere rettangolare o arrotondata, a seconda dell’uso previsto. I tamponi sterili in schiuma sono confezionati singolarmente per un singolo utilizzo e sono generalmente privi di lattice. Questi tamponi possono essere utilizzati per pulire le ferite, raccogliere campioni biologici e pulire dispositivi elettronici delicati.
I professionisti medici usano spesso un tampone di schiuma sterile per la cura delle ferite. L’esclusivo tampone medico in poliuretano idrofilo è resistente alla contaminazione da batteri e funghi. Un tampone sterile può essere utilizzato per applicare medicazioni topiche per ferite. Questi tamponi vengono utilizzati anche per rimuovere i materiali di essudato dalle ferite in cicatrizzazione senza lasciare residui nella ferita.
La maggior parte dei dentisti usa regolarmente tamponi di gommapiuma. I tamponi vengono utilizzati per applicare liquidi anestetici al tessuto orale e assorbire i liquidi in eccesso. Può essere utilizzato per rimuovere delicatamente il materiale residuo di amalgama dopo l’inserimento di un’otturazione all’interno di un dente.
I tamponi in schiuma sono spesso usati per raccogliere cellule buccali o orali per identificare l’acido desossiribonucleico (DNA) nei test di laboratorio. La schiuma è ideale per raccogliere e rilasciare rapidamente le cellule per la valutazione. Alcuni tamponi hanno punte che si rompono facilmente nei recipienti per la raccolta dei campioni. Sono anche comunemente utilizzati nella disinfezione pre-chirurgica e per assorbire piccole quantità di fluidi corporei durante le procedure chirurgiche.
Questi sono anche comunemente usati per rimuovere sporco e polvere dalle apparecchiature elettroniche. Molti tecnici di sportelli automatici (ATM) utilizzano un tampone di schiuma per pulire l’interno del bancomat. Tastiere, fotocamere e stampanti digitali possono essere tutte pulite internamente con tali tamponi.
Una caratteristica speciale di alcuni tamponi in schiuma utilizzati allo scopo di pulire l’attrezzatura di laboratorio è un serbatoio nascosto nell’impugnatura. La soluzione pulita viene conservata all’interno dello spazio vuoto nell’impugnatura. Quando arriva il momento di usare il tampone, la soluzione viene rilasciata manualmente nella punta.
Molti dispositivi medici e attrezzature di laboratorio specializzate vengono puliti con questi tamponi per preservare la delicata elettronica situata all’interno delle macchine. Un tampone in schiuma privo di lanugine è l’ideale per la pulizia senza lasciare alcun materiale residuo dannoso. Alcuni tecnici utilizzano un tampone di questo tipo durante il montaggio e la riparazione delle apparecchiature mediche.