Un test del respiro dell’urea, a volte chiamato test del respiro dell’urea del carbonio, viene utilizzato per rilevare un batterio noto come Helicobacter pylori (H. pylori). Il test viene utilizzato per trovare i batteri nello stomaco. L’Helicobacter pylori può causare un’infezione da Helicobacter pylori, ulcere gastriche o peptiche e gastrite. Gli individui con queste condizioni o sospettati di avere una di queste condizioni possono essere sottoposti a questo tipo di test. Nella maggior parte dei casi, il test del respiro dell’urea dura circa 30 minuti e viene eseguito su base ambulatoriale.
Alcune persone con piccole tracce di batteri Helicobacter pylori potrebbero non mostrare sintomi esteriori. Per altri, i batteri possono causare gravi complicazioni. Se i batteri si diffondono nello stomaco e in porzioni dell’intestino tenue noto come duodeno, può verificarsi un’infezione. I batteri possono anche causare la formazione di un’erosione o di un’ulcera in queste aree. Alcuni tumori gastrici e infiammazioni del rivestimento dello stomaco possono essere causati anche dal batterio Helicobacter pylori.
Durante un test respiratorio dell’urea dell’helicobacter pylori, verranno prelevati campioni per analizzare il respiro per l’anidride carbonica. L’urea, un rifiuto chimico, viene trasformata in anidride carbonica dal batterio Helicobacter pylori. Il test di solito inizia facendo espirare il paziente in una sacca specializzata. Successivamente, a lui o lei può essere somministrata una capsula o una soluzione contenente isotopi di carbonio da ingoiare. Un altro campione di respiro sarà ottenuto ed esaminato per un aumento significativo di anidride carbonica, che denoterà la presenza di helicobacter pylori.
I pazienti che si sottopongono a un test del respiro dell’urea saranno informati se hanno bisogno di fare dei preparativi in anticipo. Ad alcuni pazienti può essere chiesto di smettere di consumare cibi e bevande entro un paio d’ore dal test. Se questo è richiesto e il paziente mangia accidentalmente, sarà necessario informare il medico. È anche importante avvisare i medici di eventuali farmaci attualmente in corso. Alcuni farmaci possono avere un impatto negativo sui risultati di questo tipo di test del respiro.
In genere, le normali attività possono essere continuate dopo aver eseguito un test del respiro dell’urea. I campioni verranno inoltrati ad un laboratorio per un’analisi e il medico informerà il paziente dei risultati del test. I pazienti il cui test del respiro rivela un’infezione da Helicobacter pylori avranno bisogno di un trattamento di follow-up. Nella maggior parte dei casi, gli antibiotici sono usati per trattare un’infezione di questa natura. Agli individui con un’infezione può essere consigliato di completare l’intera dose di antibiotici e di sottoporsi a un secondo test del respiro.