Un test di depressione è un questionario che alcuni terapisti e psichiatri usano come ausilio per determinare il livello di depressione in un paziente. I medici possono utilizzare questo test su nuovi pazienti o per monitorare i progressi dei pazienti esistenti. Il test è in genere dato in formato a scelta multipla e può essere somministrato su un pezzo di carta o su un computer. Il medico o il terapista segneranno il test quando il paziente avrà terminato per determinare l’intervallo in cui cade il paziente. Sulla base dei risultati, un medico può scegliere di modificare il farmaco di un paziente o aumentare o diminuire il numero di sessioni di terapia a cui il paziente partecipa ogni mese.
Ci sono molti diversi tipi di domande su un tipico test di depressione. Le categorie di domande comuni su un test della depressione includono sezioni sulla fatica, l’interesse per le attività, il prendere decisioni, l’umore e il cambiamento di peso. Quando un paziente legge una domanda, dovrà selezionare un livello di sentimenti da un elenco a scelta multipla. Le scelte in genere vanno da “mai” a “a volte” a “sempre”. Sulla base delle risposte, un medico esperto può utilizzare un foglio di valutazione per vedere se un paziente è gravemente depresso, moderatamente depresso o per niente depresso.
Esistono versioni del test della depressione online. Se una persona sente di soffrire di depressione, non dovrebbe far male fare un test online del genere per uso personale, ma nessuno dovrebbe autodiagnosticarsi sulla base di un test di depressione online. Un paziente che prende un appuntamento con un terapeuta o uno psichiatra per la prima volta potrebbe voler stampare il test online in modo che il consulente possa rivedere le risposte. Questo questionario può costituire un buon punto di partenza per la conversazione per lo specialista e il nuovo paziente, ma probabilmente anche lo specialista vorrà somministrare il proprio test.
Professionisti qualificati utilizzano un test di depressione come solo uno dei tanti strumenti per fare una diagnosi per un paziente. È importante che i pazienti siano onesti con i loro medici su come si sentono e su eventuali nuovi sintomi che stanno vivendo. Combattere la depressione può essere una battaglia a lungo termine e potrebbe essere necessario adattare i corsi di trattamento nel tempo. Quando uno psichiatra prescrive un farmaco antidepressivo, può scegliere di aumentare o diminuire la dose del paziente con il passare del tempo. Un paziente dovrebbe sempre assumere la quantità di farmaco prescritta da un medico e non dovrebbe mai modificare il dosaggio basandosi esclusivamente sui risultati di un test di depressione.