Il fegato è essenziale per la vitalità. Aiuta a rimuovere le tossine dal corpo e immagazzina i nutrienti dal cibo da utilizzare per produrre energia. Un test di funzionalità epatica è un test che valuta il benessere generale di questo organo molto importante. Il test può rilevare danni, malattie, infiammazioni e mostrare quanto bene possano funzionare diversi regimi di trattamento. Un paziente con malattia epatica o danno epatico significativo può essere sottoposto a un test di funzionalità come parte di un esame fisico medico di routine.
Nella maggior parte dei casi, un test di funzionalità epatica è composto da diversi test per analizzare quanto bene il fegato produce proteine ed enzimi. La maggior parte dei test misurerà la quantità di bilirubina nel sangue. La bilirubina si forma quando il fegato scompone i globuli rossi e viene espulsa nelle feci. Un alto livello di bilirubina può indicare una malattia o un danno al fegato. Il pannello di test del fegato può anche includere una valutazione delle proteine totali per esaminare quanto bene il fegato produce proteine per combattere le infezioni e svolgere altre importanti funzioni.
I medici generalmente eseguono un test completo della funzionalità epatica in determinate condizioni. Ad esempio, se una persona ha ittero o ingiallimento degli occhi o della pelle, può essere istruito a fare il test. L’ittero è comunemente un sintomo di malattia del fegato. Altri sintomi preoccupanti possono includere gonfiore addominale, dolore addominale in alto a destra e urine insolitamente scure. Gli individui con una malattia come la cirrosi o l’epatite possono inoltre sottoporsi al test per monitorare le malattie.
Per prepararsi a un test di funzionalità epatica può essere richiesto il digiuno. Potrebbe essere necessario rinunciare a mangiare, poiché il consumo di determinati alimenti può interferire con i risultati del test. I medici dovranno conoscere anche i farmaci che il paziente assume regolarmente. Fornire queste informazioni è imperativo, poiché alcuni farmaci possono interferire ulteriormente con i risultati del test.
Sarà necessario prelevare un campione di sangue per il test. I pazienti possono rivolgersi all’ufficio di un medico o direttamente a un ospedale per presentare il campione. L’unico disagio tipicamente sperimentato è la puntura dell’ago. Anche se questo disagio è generalmente molto minimo. Dopo il test, la maggior parte delle persone è libera di andarsene e continuare la giornata come al solito.
I risultati dei test di funzionalità epatica saranno disponibili dopo che il laboratorio di analisi avrà eseguito un’analisi completa del campione di sangue. Risultati anomali possono indicare infiammazione del fegato, danni o presenza di malattie. Gli individui che hanno assunto farmaci per lungo tempo a causa di una malattia del fegato possono avere risultati superiori o inferiori alla media. A causa della loro situazione, tuttavia, questi risultati possono ancora essere considerati normali per loro. Se è necessario un trattamento a seguito di un test di questo tipo, i medici di solito informano il paziente su quale dovrebbe essere il prossimo passo migliore.