Un test di inclinazione è un test per la sicurezza automobilistica utilizzato per assicurarsi che il baricentro di un’auto sia abbastanza sicuro per la concorrenza o l’uso e per verificare eventuali perdite di carburante. Questo test è più comunemente usato per le auto da corsa durante gli eventi o esposte in competizioni di veicoli sperimentali, anche se le principali case automobilistiche possono anche utilizzare i test di inclinazione durante la fase di ricerca e sviluppo mentre lavorano su nuovi modelli e progetti. Il test prevede di guidare o far rotolare il veicolo su una piattaforma, legarlo e inclinare la piattaforma per vedere come si comporta l’auto.
Durante la guida, si prevede che le auto si inclineranno attorno alle curve a causa del modo in cui sono inclinate. Se il carburante dell’auto o altri sistemi di fluido perdono, questi possono diventare un problema quando l’auto è inclinata e può esporre il conducente a rischi irragionevoli. Se il baricentro è sbagliato, l’automobile può essere soggetta a ribaltamento in curva, una situazione potenzialmente molto pericolosa quando un’auto si muove a velocità elevate. Il test di inclinazione viene utilizzato per assicurarsi che un’auto soddisfi gli standard prestazionali di base.
Una fase importante del test di inclinazione si verifica quando l’automobile viene inclinata di circa 30 gradi, in cui il sistema di alimentazione verrà controllato per individuare eventuali perdite. Un ispettore valuterà l’auto e potrà verificare la presenza di perdite e segni di deformazione con sistemi diversi da quello del carburante. L’auto viene quindi inclinata di 60 gradi. Se almeno tre pneumatici rimangono a contatto con la piattaforma, soddisfa lo standard per il baricentro. Se l’auto inizia a ribaltarsi o restano in contatto solo due pneumatici, non supererà il test di inclinazione.
Per le competizioni, il test di inclinazione può essere eseguito con il conducente seduto, allacciato e indossando tutti i dispositivi di sicurezza applicabili. I veicoli da competizione per le corse sono progettati per funzionare in modo ottimale a pesi molto precisi. Il test di inclinazione senza il driver potrebbe comportare risultati distorti. I conducenti vengono monitorati attentamente mentre i loro veicoli sono inclinati e se il conducente sembra essere in pericolo, il test verrà interrotto. L’auto sarà inoltre squalificata per il fatto che il fallimento del test di inclinazione renderebbe pericoloso guidare sul campo.
I produttori di automobili, nonché i progettisti di auto da competizione, possono disporre di una tabella di inclinazione nelle loro strutture di ricerca e sviluppo per testare le auto mentre vengono sviluppate. Ciò consente loro di verificare periodicamente la sicurezza, apportando le modifiche necessarie prima che la pressione di un’ispezione ufficiale sia attiva. Questo è uno dei numerosi test di sicurezza utilizzati per determinare l’idoneità di un’auto alla guida e alla competizione.