Un verricello è un dispositivo meccanico utilizzato per aiutare i diportisti a sollevare o abbassare un’ancora pesante. Molte navi utilizzano un grande ancoraggio in acciaio che può pesare centinaia di libbre o più. A causa del loro peso e dimensioni sostanziali, queste ancore sono difficili o impossibili da sollevare o abbassare per un singolo navigatore senza assistenza. Un verricello di dimensioni adeguate consente ai diportisti di manovrare facilmente l’ancora e può essere utilizzato da un singolo operatore in molti casi.
Le barche possono essere dotate di un verricello orizzontale o verticale a seconda del design e della funzione. Le barche più grandi includono un’unità orizzontale, che può essere definita verricello o verricello. In questo tipo di applicazione, la corda o le catene di ancoraggio sono avvolte attorno a un cilindro che si trova parallelamente al ponte. Il motore e le relative apparecchiature si trovano all’interno di un contenitore sigillato, che aiuta a proteggerli dai danni dell’umidità.
Un verricello verticale, o argano, presenta un cilindro posizionato perpendicolarmente al ponte. La maggior parte degli attrezzi correlati per il dispositivo si trova sotto il ponte, il che aiuta a dare alla barca un baricentro basso. Il verricello verticale offre una maggiore flessibilità in termini di posizionamento e funzionamento dell’ancora rispetto all’argano verticale nella maggior parte delle applicazioni. Questo disegno verticale si trova comunemente solo su navi più piccole.
Durante il funzionamento del verricello, la catena o la fune dell’ancora si avvolge attorno al cilindro per sollevare l’ancora e si svolge per abbassare l’ancora. Ogni unità può essere dotata di funzionamento manuale, ad esempio una maniglia manuale su un lato del cilindro, o funzionamento elettronico. I verricelli elettronici facilitano il sollevamento dell’ancora e consentono anche ai diportisti di ripararsi durante il sollevamento o l’abbassamento dell’ancora invece di avventurarsi in una tempesta. Le barche molto grandi sono dotate di verricelli idraulici, in grado di sollevare carichi molto pesanti con un elevato livello di efficienza.
Ogni verricello deve essere scelto con cura per soddisfare le esigenze di una nave particolare. Deve essere abbastanza grande da contenere tutte le funi e le catene utilizzate per azionare l’ancoraggio e dovrebbe essere facile per il navigatore. La dimensione di ciascun verricello è determinata dal peso totale di tutte le funi e catene, nonché dall’ancoraggio stesso. La maggior parte dei diportisti sceglie un verricello più grande per tenere conto della forza creata dal vento o dal mare agitato. Un verricello più potente è in grado di soddisfare facilmente questi tipi di condizioni per evitare problemi di sollevamento e abbassamento dell’ancoraggio.